上了年紀的老人家，最害怕的就是跌倒，因為這一跌，就會增加受傷、住院以及死亡的機率。
數字會說話，根據衛生署 2004 年的統計，事故傷害是台灣 65 歲以上老年人死因的第 7 順位，其中又以跌倒為第二大原因。
65 歲以上老年人每年約有 1/3 曾經跌倒過，這當中只有 1/10 會因而受傷或是骨折，但一旦有髖股骨折發生時，則有 5 成病人需長期住院，嚴重者還可能會喪命。而跌倒也是造成功能喪失、頭部外傷、以及與外傷性致死的主因。如果曾經跌倒，隔一年再度跌倒的機率會比較高，是沒有跌倒的人的 2-3 倍之多。
至於要如何預防、以及降低老年人跌倒的風險，就顯得格外重要。但是還好現在有個專家小組表示，老年人只要定期運動、服用維生素 D，就可減少嚴重跌倒的風險，這個研究將會刊登在8月號發行的《Annals of Internal Medicine（內科醫學誌）》。
紐約北岸 LIJ 衛生系統的 Gisele Wolf-Klein 醫師表示，他們的研究小組評估了超過 50 個臨床試驗，評估住在療養院與輔助生活中心以外的老年人，如何避免跌倒的方法的好處與缺點。追蹤時間共 6-36 個月，其中的 9 項研究當中可以看出，老年人補充維生素 D，可降低 17％的跌倒風險；另有 18 項研究評估後也發現，老年人運動或是物理治療，也能減少大約 13％的跌倒風險。
雖然這個研究並沒有告訴大家，老年人一天要服用多少維生素 D 的劑量，但是美國老年協會（AGS）建議，若是屬於跌倒風險高的人，每天至少要補充 800 國際單位（IU）的維生素。Gisele Wolf-Klein 醫師則表示，大多數的綜合維生素中，都有足夠的維生素 D含量。因此，每天服用綜合維生素的話，可能就不需要再多補充維生素D了。
至於要作哪些運動呢？Albert L. Siu 醫師表示，這篇研究指出均衡運動的好處，所以，像太極拳、強度和耐力的運動以及一般的運動都可以。但是運動的建議則是每個人都不一樣，需根據個案的評估，尤其要去考量運動的持續性。
（圖片來源：hey mr glen via photopin cc）