熬夜上網讓你缺乏睡眠，會有增加心臟病與糖尿病的風險；熬夜吃宵夜等夜間活動打亂了人體適應自然的作息，還可能造成記憶缺損。而一般常聽說補充維生素 B 群可以防止記憶缺損甚至預防阿茲海默症，但有研究發現似乎並不有效。
吃宵夜有損記憶？
一項發表在美國神經科學會第 44 屆年會的研究指出，小鼠實驗中在晚上該是睡覺的時間進食，小鼠的記憶出現缺損情形，這些吃宵夜的小鼠，記憶力比沒有吃宵夜的小鼠差，就算他們的進食量與睡眠時數都相同。研究團隊將研究用的小鼠分成兩組，一組維持牠們自然的生活作息：晝伏夜出，並在晚上才餵食牠們；另一組則在白天睡眠期間就供給食物，由於小鼠適應力強，牠們很快就學會在原本該睡覺的時間出來吃「宵夜」，但相對地，牠們睡覺的時間也跟著改變。
記憶實驗部份，他們先把小鼠放在一個大盒子中，盒子裡有 A B 兩個物件，小鼠可以自由去探索瞭解這兩個物件。當更改了部份小鼠的進食時間後，他們將小鼠又放回盒子中，但是把 A 物件換成 C，藉此觀察小鼠對新舊兩物件的熟悉度，也就是說，小鼠有沒有記住原來的舊物件 B。結果發現，宵夜組的小鼠花了比正常組更多時間探索物件 B，代表牠們對物件 B 並不熟悉，也就是說，牠們的記憶力有受損。
另一個實驗的主題是面對恐懼。研究團隊將兩組小鼠放在一個會讓牠們感到害怕的地方，這時牠們會停留在原地不動。然而之後當研究者重覆這個動作時，發現宵夜組小鼠嚇得不敢動的情形比較少，這說明牠們並沒有記住先前那種害怕的感覺。最後牠們又實驗了學習能力的部份，發現宵夜組小鼠的學習速度明顯較慢。
研究主筆人加州大學洛杉磯分校神經科學博士 Christopher Colwell 表示，動物都有適應大自然的「晝夜節律」，但現代社會生活讓人類的活動大幅延後到深夜，將會擾亂晝夜節律。而在小鼠實驗中，已經可以明確發現晝夜節律被打亂，就會損傷記憶；雖然這不代表人類一定也是一樣的結果，但晝夜節律對認知功能的影響值得持續關注。
維生素 B 無助記憶？
另一項研究則指出，補充維生素 B 群對記憶缺損乃至於阿茲海默症並無什麼幫助。在這項研究中，研究者找了三千位受試者，平均年齡約 74 歲，其中一組服用葉酸（維生素 B9）及維生素 B12 兩年時間，另外一組則僅吃安慰劑。他們本身都身體健康，同時本來也沒有缺乏維生素的問題，但血液中的高半胱胺酸含量都很高。高半胱胺酸被認為是與記憶缺損及阿茲海默症有關連，由於葉酸與維生素 B12 可以降低高半胱胺酸含量，所以研究團隊假設服用這兩種維生素將可降低記憶缺損及阿茲海默症的風險。
接著進行大腦認知功能相關的測驗，包括注意力與記憶能力等，尤其是工具性記憶，這是人們是否能應付每日生活所需的相關條件。結果發現，維生素組的高半胱胺酸含量確實有降低，但是進行測驗兩組分數沒有什麼差別，這代表補充 B 群並沒有影響到人們的認知表現。
不過研究團隊認為，因為受試者本身是健康的，因此 B 群在他們身上的影響，有可能不比已經有認知問題的人顯著，另一方面，B 群對腦部的影響也許不會從認知測驗表現出來，如果透過腦部掃瞄可能會有不同的結果。這項研究刊登在「神經內科」(Neurology) 雜誌。
（首圖來源：© Tetra Images/Corbis）
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