肥胖都是爸爸害的？遺傳基因讓你無法對食物說不

呂維振

發表於 11 年前

本週美國各大媒體都有報導的一件事，就是四年一度的美國童軍大露營，今年開始規定BMI指數超過40的人不得參加，32到39.9之間的必須提出自己的醫療資訊以供審核。美國童軍組織表示提倡健康的身心是他們的宗旨之一，而且也必須考量參加野外露營活動的安全性。不知道美國胖童軍是否會因此控告童軍組織歧視，因為最近兩項研究都說明光是父親吃多了就可能生出胖小孩，有肥胖基因的人對高熱量食物的誘惑簡直不堪一擊。

胖童軍不要來

2013年美國童軍大露營(2013 National Scout jamboree) 預估有3萬人參加，工作人員約7000人，訪客也將達5000人，為期10天的野外活動在西維吉尼亞州一處山上舉行，包含許多「高度探險活動」，例如泛舟、攀岩、抱石(bouldering)、滑板、山地自行車、小輪車(BMX riding)、滑翔、4.8公里爬山遠足與900公尺溜索(zip line)。

(圖片來源: 2013 National Scout jamboree)

想必這是美國文化中的盛事，因為不但活動規模龐大，從1937年第一次舉辦以來共有七位美國總統曾蒞臨現場，因此今年主辦單位訂出了BMI指標做為參加門檻，雖然強調這是為了促使大眾更加注意自己的健康，也是為了避免在活動中受傷，但還是引起不少討論，有專家便表示與其禁止他們參加，不如調整項目或標準，讓超重的人有戶外活動的機會，讓他們得以朝向健康的生活邁進。

(圖片來源: 2013 National Scout jamboree)

胖童軍：都是老爸害的

BMI 指數40以上其實已經算是很重的，美國童軍組織的考量並非沒有道理，不過他們的決定想必會引很多胖童軍的抗議，而且他們現在有更多理由了。澳洲阿德雷德大學(University of Adelaide)的一組研究團隊發表報告顯示，肥的公小鼠精子中有「分子證據」說明肥胖或其他代謝疾病可以傳給兒輩與孫輩，但效應遞減。研究報告主筆人 Tod Fullston表示，一個父親的飲食習慣會改變他的精子裡微RNA(microRNA)的組成，從而影響胚胎的形成，造成日後的肥胖或可能的代謝疾病。

(圖片來源: Wikimedia Commons)

這項研究刊載於最新一期的「美國實驗生物學聯會期刊」(The FASEB Journal)，指出對女性後代而言有較多變胖的機會，而不論男女，演變成類似第二型糖尿病的代謝疾病的機率也有增加，即使胖的公小鼠並沒有顯現任何糖尿病的徵兆。

Tod Fullston認為，如果在人體內也發生這些小鼠身上的實驗結果，代表我們還有一個尚未開啟的兒童肥胖研究領域；過往對於胎兒的健康，大家總是關心負責懷孕的母親的身體狀況，如今，對於父親的飲食習慣與運動等等方面，也許同樣不能輕忽。

被害的經過

除了每個胖子的父親可能從此脫不了關係外，另一項研究則對FTO這個肥胖基因在人體內的運作過程有了更多瞭解。FTO是2007年幾項研究發現的肥胖危險因子，父母雙方都可能遺傳給下一代，擁有這種基因的人不但吃的比沒有基因的人多，平均體重也多3公斤。

但在那之後，對於FTO基因的運作方式一直沒有找到答案。最新一期的「臨床研究期刊」(Journal of Clinical Investigation)刊載了一份倫敦大學學院(University College London)的研究，驚人地指出，就算你吃飽了，FTO基因讓你更想吃東西，尤其是高熱量食物。因為FTO產生一種促進飲食的激素，讓人即使吃飽了，仍會感到饑餓。

Rachel Batterham的研究團隊找來359位正常體重的歐洲男人，其中有45人是同時從父母遺傳了FTO的高危險群，其他則沒有。研究團隊特別注意排除了一些其他可能影響實驗的因素，例如教育程度。他們從中各選10人，在一次標準用餐的前後，分別問他們感到饑餓的程度。結果高危險群在餐後，覺得饑餓的程度與血液中的促食激素都比其他人高。

下視丘也是幫凶

接著研究團隊讓另外24人在用餐前後，分別看一些高、低熱量食物或不是食物的圖片，用功能性磁振造影(fMRI)觀察腦部變化，同時也詢問他們的看法與抽血檢查。結果他們發現即使在用餐後，高危險群看著高熱量的圖片仍然覺得它很吸引人，他們的腦部反應也與其他人不同，特別是主管飲食功能的下視丘。

這項研究同樣指出FTO會影響轉錄微RNA的過程，使得微RNA影響了激素的生成。專業減重醫師Jeremy Korman對此評論說，根據這項實驗結果，未來可以研發控制促食激素的藥劑，但事實上還有其他因素要考慮，比方說腸道會釋出另一種「吃飽了，停止進食」的激素，因此不能只管控制促食激素。他建議至少多吃蛋白質少吃碳水化合物，以降低饑餓的感覺。他們兩人也都同意像「袖狀胃切除術」(sleeve gastrectomy)也是個辦法，因為它減少了生成促食激素的部位。

▲經過「袖狀胃切除術」後，胃（本圖上半部）變得很小。(圖片來源: NCBI)

結論

研究證實父親的飲食習慣會透過精子影響兒輩與孫輩，讓後代容易變胖或其他類似第二型糖尿病的代謝疾病。
研究說明肥胖基因FTO產生的促食激素，讓人一直想吃東西，它也影響腦部，讓人就算吃飽了，看到高熱量食物還是想咬一口。
看完這篇文章請不要一拳打在令尊的大肚腩上，他也可能跟你一樣是被害人。

(封面圖片來源: 2013 National Scout jamboree)

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