許多營養師或醫生都呼籲民眾在選擇食物時，先確認一下餐點的卡路里數，避免吃進過多的熱量，一些餐廳、速食店也從善如流在菜單上標示熱量，方面民眾做熱量控制。但在現實世界中，消費者真的那麼在意餐點的熱量嗎？
紐約大學醫學院（NYU School of Medicine）最近在費城的速食店做了項研究，調查 2,000 位到店裡用餐的消費者有沒有注意到熱量資訊，結果只有少部分的人將它列為參考。研究發現，有 40％的顧客看到標示，但只有約 10％的人會因此購買較少熱量的食物。
在 2010 年 2 月，費城的餐點卡路里標示法案正式生效，所有餐廳、速食店都必須將食物的卡路里標示出，當時原以為會對消費者選擇低卡食物起作用，但如今看起來可能是白忙一場了。
除了問卷調查，研究團隊還蒐集消費者到麥當勞與漢堡王的發票，以便統計法案生效前後，他們上速食店用餐的次數，結果發現沒有甚麼太大變化：法案生效前，他們一周到連鎖速食餐廳的次數為 6 次，法案生效後，一周變為 7 次。而在另外一個沒有強制執行卡路里標示的城市巴爾的摩（Baltimore），一周上速食店的次數都維持 7 次。
為什麼標示出卡路里數無法幫助民眾做更好的選擇呢？紐約大學醫學院助理教授 Elbel 認為，最主要的關鍵是速食餐點價格便宜，且味道也還不錯，因此人們自然而然就傾向選擇它，但雖然影響看似微小，仍不應該棄守，應該合併其它策略來幫助人們選擇。有些學者建議可以將熱量與運動消耗表結合在一起，或許在選擇時能更有「感」。