在鄉村的童年，小男生們的遊戲之一是排成一列，看誰的小便射得最遠，或誰的小便射得最高。而如今都市裡，有些男廁便斗底盛了許多冰塊，用剛出爐熱乎乎的尿柱將那些冰塊射穿，也是一種快感。這些或許是常見的情景，但有些小男生卻失去這種能力和樂趣，無法有如此向前射尿的尿柱，而造成這種現象最常見的就是尿道下裂。

尿道下裂是一種先天性缺陷，每３００名男嬰中就有一名可能發生。正常的尿道開口是在龜頭的頂端，但若有尿道下裂則尿道口是位於陰莖的腹面。尿道的發育及性別的分化，開始於胚胎第八週，在第十五週時完成。陰莖部分的尿道是由尿道皺摺形成，而且伸展到陰莖遠端的冠狀溝，龜頭部分的尿道是在龜頭上向內形成管狀並與尿道皺摺相接，若相接的過程不正常就會形成尿道下裂。

尿道下裂可依尿道口開口位置的不同分為龜頭型、冠狀溝型、陰莖型、陰莖陰囊型及會陰型五種，若開口在龜頭的部分就稱為龜頭型，開口在龜頭後方的冠狀溝就稱為冠狀溝型，這兩類型佔大部分；要是開口在陰莖腹面，稱為陰莖型，也有少部分開口在陰莖陰囊接處或會陰的部位，則稱為陰莖陰囊型及會陰型，這是屬於較重度的畸形。

若有尿道下裂，在新生兒少有症狀，但隨年齡漸長，就會出現小便散開狀，陰莖彎曲等情形，而會陰型及陰莖陰囊型病患則必須蹲著小便，成年後還可能有不孕、尿道口狹窄或性交困難等問題。另外，因為陰囊會分成兩半，生殖器也變成似男似女，為鑑別性別，這類患者需做染色體檢查，也可利用膀胱尿道鏡看看內生殖器官是否正常發育，或者作體脈內腎盂攝影來確定是否有上泌尿道的異常。

小男孩無法站著尿尿，小便呈散開狀，不但給生活帶來不便，還會影響病患的心理，而陰莖彎曲也會引起病患自卑及日後無法性交，所以２歲以前應該接受手術治療。首先做陰莖整型術以矯正陰莖下彎的情形，然後再做尿道成型術，使尿道口在龜頭的頂端。手術可一次完成，或分兩次處理。如果合併有其他泌尿系統異常，如腹股溝疝氣或陰睪丸症等則可一併處理。

手術後最常見的併發症是尿道廔管，發生率約在１０－１５％，其他如尿道狹窄、尿道口狹窄、尿道憩室也可能出現，但近年來顯微手術的發展和使用，已使併發症降到１０％左右。

尿道下裂是屬於先天性疾病，小孩是無法自我發現或自己告訴父母他那裡不舒服，所以，家長的注意及檢查就相當重要了。父母可以在替小朋友洗澡時，檢查陰莖是否過小、下彎及睪丸是否在正常位置，注意局部衛生；特別要注意小孩是否有蹲著尿尿，或者站立小便時是否經常弄濕褲子。另外，有尿道下裂時，勿隨意作包皮環切術。最重要的是要給予患者精神上的安慰及鼓勵。對於比較晚發現的病患，父母也無需太擔心及自責，尿道下裂的治療並不困難，只要和醫師密切合作，依下裂狀況去整形，無論是在功能或外觀上都可能恢復正常的。