消化性潰瘍有兩種，胃潰瘍是由於黏膜自我保護力下降所引起，十二指腸潰瘍則常由於胃酸過多。雖然現在藥物治療已經很進步，但是還可能復發，因此減少造成消化性潰瘍的行為是很重要的。

吸煙會增加消化性潰瘍的機會成 2倍，機會隨著吸煙量而增加，煙中含有的物質使胃酸分泌增加，黏膜保護因子減少，黏膜細胞凋亡無法新生，尼古丁更會引起血管收縮使黏膜缺血壞死，另一方面，吸煙也會增強其他造成消化性潰瘍因子的作用。吃不明的偏方，如果其中添加了大量類固醇，也會導致消化性潰瘍。消炎止痛藥過量使用也有問題，它會減少保護胃黏膜的前列腺素，配合著食物吃，可減少刺激。喝酒過量會刺激胃酸分泌，勿空腹飲用，一天葡萄酒不要超過100CC，烈酒不要超過30CC。天冷未保暖，也會增加消化性潰瘍的機會，寒冷使身體產生壓力荷爾蒙，使黏膜血管收縮抵抗力降低。

幽門桿菌是形成消化性潰瘍的原因之一，會經由唾液傳染，同桌吃飯若不用公筷母匙，大家互吃口水也容易造成潰瘍。生吃帶有幽門桿菌的不潔蔬菜，也會增加潰瘍的機會。同時吸煙加上幽門桿菌感染得潰瘍的機會更增加為7倍。不吃蔬菜水果也容易得消化性潰瘍，蔬果中普遍含有抗氧化物質具有保護黏膜的作用，花椰菜或高麗菜中含有的硫靛基質可抑制幽門桿菌，另外有研究指出香蕉有增加胃黏膜保護因子的作用，另外一項研究，以消炎藥或醋酸導致大鼠胃潰瘍，發現香蕉有預防潰瘍的效果。

不運動也會增加消化性潰瘍的機會，每天 30分鐘的慢跑、快走、或做體操，可降低造成潰瘍的壓力荷爾蒙和過多的胃酸，研究指出，規律的休閒運動，可降低機會成50%。長期情緒緊張也有不好的影響，會引起胃酸增加，黏膜保護力下降，血流下降。另外，有研究指出，睡眠不足、不吃早餐，也會增加機會。

有人為了防止胃痛，長期服用所謂健胃的藥物，結果產生了營養吸收不良等副作用，不如防止造成消化性潰瘍的行為，安全又有效。