視網膜是覆蓋在眼球最後方的一層薄膜，它的功能好比照相機的底片，負責將看到的影像忠實呈現，內部的結構可分為兩大部份，位於內側的是由感光細胞神經纖維及血管所構成的視網膜感覺層；位於外側的是由色素上皮所構成的視網膜色素上皮層。這兩層結構本應緊密黏合，但若不幸分離，則視網膜的功能就完全喪失，稱為視網膜剝離，根據產生剝離的成因，可將其分為三大類，裂孔性、牽扯性、及漿液性視網膜剝離三種。

裂孔性視網膜剝離佔所有視網膜剝離的最大宗，形成的原因可比喻成壁紙有裂孔而水份由壁紙及牆壁間滲入，於是整層壁紙都隨之而剝落，最常發生在高度近視、眼球外傷、糖尿病以及接受過眼內手術的患者，若是屬於這些高危險群的患者，平時應注意眼前飄浮的影子有否變多，是否合併有亮光出現，若有這些症狀時，應立刻請眼科醫師檢查，並且至少每半年定期回診，如此才能防範於未然。

牽扯性視網膜剝離，可單獨產生或與裂孔性視網膜剝離一起發生，常發生於視網膜血管病變或糖尿病患者，發生的原因，是因為視網膜或玻璃體的牽扯所造成，因此在視網膜血管病變的病人應盡早以雷射治療，可預防此類牽扯性視網膜剝離的發生。

漿液性視網膜剝離較為罕見，可發生在脈絡膜腫瘤或葡萄膜炎的患者，治療上，必須針對不同的病症而有不同的治療方式。

預防重於治療，尤其是在視網膜剝離，可說是眼科重症之一，高危險群或有視網膜剝離家族史的人，於眼科例行檢查時，若發現已有視網膜周邊退化，甚至已有視網膜裂孔時，一定要接受預防性的雷射治療，否則發生視網膜剝離的機會，比正常人高出許多。

視網膜剝離的治療是以手術為主，大體上分為鞏膜扣壓術以及玻璃體切除術兩大類，手術時可配合顯微器械、內視鏡、光纖、雷射、電燒、超音波、冷凍治療儀、隋性氣體….等，琳琅滿目的現代醫學高科技，大幅提高手術的成功率。現在由於手術的改進，治療的效果要比以往好了許多，手術後患者也不需臥床那麼久，後續手術的機會相對的也少了很多。

若是發生了視網膜剝離，不即時治療的話，視網膜感光細胞會有「自殺」現象，影響預後，若置之不理，不僅會失明，而且眼球會縮小變形，因此，一旦發現有視網膜剝離，不要猶豫，應立即接受手術治療，大部份的視力可恢復至相當水準。

視網膜剝離的預防及治療的成效，有一些必須患者自己負責，若是屬於高危險群，應該每3~6個月定期檢查，一旦發現有視網膜剝離，越早治療，效果越好，若一直諱疾忌醫，產生了玻璃體與視網間纖維化的反應，不僅增加手術困難度，對於術後視力的恢復也將大打折扣。