對於重大自然災害的情緒反應可分為衝擊期（最初數天）、危機期、緩解期及重建期，這些事件的受害者及其親屬常在親人死亡後發生各種症狀，並有不同的情緒反應，如重大情緒障礙等，治療醫師須明白各人的相關問題，才可有效處理。

同時受害者及家屬也經常需要尋求專業人員的協助，尤其是發生嚴重且持久症狀如憂鬱症、嚴重恐懼症、不安、出現急性壓力症、無法控制情緒、先前心理病徵加重或再發者、人格崩解、攻擊行為、藥物上癮等；在處理方式各有不同，並因應不同情形而各有變通，才能幫忙受害者和家人渡過難關。

重大自然災害後常會造成大量傷亡，並留下眾多倖存兒童，他們在幼小時期遭受變故，在日後生長過程中會因親人死亡而乏人照顧，各方面都會面臨重大挑戰。

2012 年 6 月的 J Pediatr Orthop.中，瑞士學者 Gamulin A 等發表一篇前瞻性研究，分析重大自然災害的前瞻性記錄，判定救災急性期間，兒童倖存者所需的醫療專家照護情形，包括最需要的專業醫護人員種類。本研究的對象為 2010 年海地地震小於 18 歲的受害者，研究設計將患者分為外科組（外傷或外科疾病）和內科組（內科疾病），醫療支援活動共歷時 43 天。結果共 796 位接受治療，其中 471 位年齡小於 18 歲，外科組共 244 位（52％），內科組 227 位（48％）。

在第 11 日醫療活動時，外科組初診病患人數大幅下降，作者即再分為初期（開始到第 10 天）和後期（第 11 日以後）。初期共 147 位初診患者，其中 134 位（91％）為外科組，13 位（9％）為內科組，88％病患需接受創傷骨專科的醫療，且需麻醉來接受治療的病患大部分都以創傷為主（98％）。後期共 324 位初診患者，包括 110 位為（34％）外科組病患，214 位（66％）為內科組，顯見初期病患需外科醫療者較多，後期則轉變成多需內科醫療，且創傷手術比例降低（88％）。

根據此研究結果指出，發生重大自然災害的早期救災中，小兒骨科醫師對倖存兒童具有重要角色，及早參與及適時治療這些兒童，可盡量減少因為罹患複雜創傷所帶來的長期身體和心理殘疾，必要時需照會專家會診。