這年頭網路上有各式各樣的訊息， 總會有人出於善意，四處轉寄各種「最新療法」、「自救妙方」或是「養身秘訣」。 近來常被提到的有關失智症的建議，就是喝咖啡。

小王的善意─喝咖啡防失智！？

關於喝咖啡有助預防失智的報導很多，最近出現的則是研究人員很多整體性建議中的一項，基本上，這些建議是所有人要保有健康的身心都值得採行的，但小王的爸爸最近才被診斷出此病，還處在不願意接受而期待會有奇蹟出現的階段，他看到此訊息後，馬上去買了一台咖啡機，並讓從不喝咖啡的爸爸媽媽一起，每天喝 3 杯咖啡。

王老太太活動力較強，她除了早上打打太極，也會和人打打麻將；王老先生反而多半時間待在家中，除了看報紙就是看電視，也愛看中國的連續劇，只是這一年來明顯看得少了，小王也是爸爸被診斷出失智症後，從家中的印傭口中才知道這些變化。

一開始二老喝咖啡喝得很開心，但先是媽媽抱怨她好像會心悸，不喝了，後來印傭說，老先生晚上睡不好，常起來走動。這固然也是症狀的一種，但在醫生的建議下，小王總算不再強迫他們要三餐喝咖啡，醫生說，這種外國人的研究不見得適合國人，就算要採行，也是少量就好。

指導員的善意─就是要教她才會！？

陳玉為了安排失智媽媽的活動，帶她去參加社區辦的老人卡拉 OK 歌唱有 1 年了，一起唱歌的同伴多半知道陳媽媽的病，就算她一直說同一件事他們也無所謂，反正都是上了年紀的人，多多少少有同樣的毛病，但有天來了一位來教大家唱歌的社區指導員，發現怎麼陳媽媽連麥克風如何使用都不知道，每次都要別人幫她，基於指導員的職責所在，他很認真的教她正確使用的方法，陳玉在旁看了，很婉轉的告訴這位專家她媽媽患有失智症，不過，專家以為陳玉是在謝謝他的指導，他說「沒有關係，任何人都是要教的，你不教他永遠都不會。」

小王和指導員都是出於善意，希望幫助他人，可是，對於這個病不是很了解的人，這種善意有時反而會誤事。小王是親人，指導員是老師，都不是要害病人，可是，失智病人最重要的是睡眠，如果咖啡過量導致病人睡不好，會使得晚上幻聽的症狀更嚴重，對病人的情緒有負面影響，當然不宜。至於指導員的教導，可能使陳媽媽視去唱歌為畏途，也可能是負面的。

（圖片來源：Camil Tulcan via photopin cc）

他人的善意─需靠照顧者給予正確的反應

在這種情況下，照顧者的角色至為重要，王老先生的主要照顧者是印傭，她很盡責的反應病人的情況，是正確的做法，就怕有的看護不負責或是不敢違抗雇主的命令，結果讓病人一直接受不是對他最好的療護方式。陳玉看到指導員試圖「教」她媽媽時，有立即向對方表明她是病人，不合適給予壓力，也是正確的反應，至於好為人師的指導員也是基於他的專業，可惜，因為他對失智症不夠了解，才會以為「所有人都可以教得會」。

失智病人真的無法再學習新的事物嗎？在早中期病人上當然不一定，如果你一再重複教他某一件簡單的事，他們有可能真的會記住，但多半是當下記住，之後又忘了。重點在於，若是由不是很熟悉的人來進行此種教導的工作，有可能對病人形成壓力，這就會變成負面的作用。至於較後期的病人，應該不必再做這樣的嘗試。

改善失智症現況，基礎教育很重要

每個病人的情況都不一樣，並不是所有人都可以得到適切的照顧，這也是為什麼在失智症的防治上，社區的介入以及病人家屬的支援幾乎要比醫療更重要。醫師的角色主要在確定診斷以及治療方向，之後就得靠家人或照顧者的力量，而這些人又必須要有來自支持團體和社區的支援，隨著人口老化以及失智症病人必然會增加，社會要有接受這些變化的心理準備。

台灣社會做好這樣的準備了嗎？從那位指導員的反應看來，顯然大部分人對此病的認識還十分有限，只要自己家沒有出現這樣的病人，很少人會去關心它，畢竟這種病人多半已70歲以上的老人，社會關注度是相對較低的。

目前一些相關團體的工作尚止於病人以及病友之中，限於經費以及人力，並無法擴及一般大眾，這種情況在美國等一些先進國家其實也相去不遠，只有切身的問題大家才會關心。所以，要想讓大眾對於失智症可以如同癌症、心臟病等的認識一樣普及，還有很長的路要走；只是話說回來，社會大眾對健康和疾病的認識又何嘗普及呢？

追根究抵，還是要從基礎教育做起，失智者或許不在乎，也無法表示意見了，但腦子尚「健在」的眾人，應設法多了解此病，不要再很自以為是的說「你要教，他才會」！真的，失智症患者是「你教，他還是不會」，不管是家人或是照顧者都要認識並接受這樣的事實，才不會對病人產生不實的期待。