研究顯示，在照護罹癌病患時，女性照護者（即男性配偶罹癌）會比男性照護者更容易得病，她們常常一面照護罹癌配偶，一面承受著潛藏疾病的挑戰，包括精神疾病 （苦惱、悲痛、憂鬱、焦慮）、身體疾病（健康指數較差、身體功能較差，體力減退）、社會情況（婚姻滿意度較差、社會支持度較低）。

2013年4月的Support Care Cancer.期刊的電子搶先報中，美國學者Milbury K等分析肺癌病患的家庭，照護工作所帶給病患和其配偶的身體和精神上的代價。

本研究共有158對肺癌病患及配偶完成問卷，分析後發現，配偶在基準點問卷提及與照護工作相關的健康問題時，可預估在3個月和6個月時，病患和配偶的苦惱悲傷都較高；配偶在基準點時報告日常作息被中斷時，可預估到在3個月時病患會出現苦惱悲傷；配偶在基準點報告財務壓力或缺乏支持時，可預估在6個月時配偶本身會出現苦惱悲傷。可見照護工作負擔對肺癌病患本身和其配偶都造成很大的問題。

在面對罹病末期的先生時，年老婦女通常會負起照護工作的角色，此時她們也常常健康欠佳，且社會和經濟上也有較大問題。在2013年4月的J Pain Symptom Manage.期刊中，澳洲學者Digiacomo M等報告年老婦女在從事照護先生末期時的體驗，及她們經歷轉變成為寡婦的衝擊。這些參與者都是社區中65歲以上婦女，在最近2年內都曾照護過先生的末期疾病，且先生都已去世。

結果發現，年老婦女在從事照護工作時，會覺得非常吃力繁重，尤其當要面對自己本身的慢性疾病時，常令她們無法決定和解決就醫的優先順序；她們通常並未請求他人協助處理照護工作的角色，或解決其本身的健康問題；她們不會明確與別人溝通其需求或壓力；更常見的情形是她們常會忽視自身的健康，或沒有心力去重視。醫護人員若能明白年老婦女在照護先生末期時需要更多的支持、互動及資訊溝通，且與她們建立充分溝通和互動，則可改善她們居喪期間如何面對喪親之痛。

因此應該建立一個病患／家屬／照護者為中心的照護方式，可望減少這種疏忽，並改善這些年老婦女在即將成為寡婦前的諸多情況。