「長短腿」一詞相信您常常聽說，或者甚至認為自己也有長短腿的問題。

由於人體的下肢與軀幹在行走時會呈現動態平衡，任何會影響此平衡之因素都有可能造成長短腿。因此臨床上需加以區分真正長短腿(True leg length discrepancy )或表面上長短腿(Apparent leg length discrepancy )。前者是指當測量髁前上棘(ASIS )至內踝下緣兩側有差異時，代表兩側股骨或脛股不等長，可進一步以 X光來精確測量並釐清是否有先天性原因，例如：先天性髖關節脫臼，先天股骨缺乏症等，或後天因骨折、腫瘤、發炎、缺血、廢用等引起之後遺症。

至於表面上長短腿，望文生義即是指非上述真正源自兩側下肢骨長度差異所致之跛行，例如源自於髖關節曲屈內收，骨盆傾斜，脊柱側彎，甚至背痛，坐骨神經痛等等，均有可能造成表面上長短腿。

一般來說，成人若有真正長短腿，其差距在半吋以內者多不需處理，超過半吋以上者才需矯正。且會先以矯正鞋子高度來處理，包括鞋內墊高或加上鞋跟或鞋底加高並修飾。但此方法在外觀差距太大造成不美觀而不易被接受時。

對於成長中之小孩有真正長短腿時，半吋以內可不必處理，僅需追蹤即可。超過半吋，骨骼尚未成熟時，應將鞋具墊高矯正並追蹤身高及各肢體骨骼長度。

若差距在四公分以下，外科骨縮短術或生長板融合術( Epiphysiodesis )可以改善 此一差距，缺點是最後身高會減低。若年紀八歲以上，預測其長大時真正長短腿差距在四公分以上，病人又希望擁有較高身材時，可以運用外科骨延長術，但此一手術至少需實施三次且併發症比率甚高。

而關於表面性長短腿在復健科門診中實佔大多數，只要經過詳細理學檢查及問診，多可發現其真正原因，例如背痛、周邊神經病變或脊椎側彎等。因此只要治療背痛等原因，長短腿現象即可獲得改善。建議若有長短腿疑慮時，不妨請教專業復健科醫師。