香煙中有許多有害物質如甲醛、尼古丁、一氧化碳等，在吸煙者旁邊吸的二手煙甚至含有更多的有害成份。一項研究發現兒童吸二手煙嗅覺會變差，嚴重的甚至連玫瑰或薄荷的味道都分不出來。香煙中有許多會造成身體過敏的物質，一項研究指出吸二手煙會增加孩子過敏性鼻炎的機會。吸二手煙可能造成孩子消化不良，也會使胃腸血流不好而造成胃潰瘍。兒童常吸二手煙罹患中耳炎的機會也會上升。香煙中尼古丁會造成血管的病變，孩子以後得到心肌梗塞的機會也可能上升，甚至有在兒童時即發病的案例。二手煙會使得孩子體內的維生素C及葉酸的濃度降低，因此影響生長發育。

在歐洲有一篇研究指出，兒童吸二手煙則得到支氣管炎的機會上升了80%，門診中有兒童慢性咳嗽治不好，在父親戒煙後也不藥而癒了。一項研究指出吸二手煙與異位性皮膚炎及氣喘也有關係，美國另外一篇500位氣喘兒童的研究指出，若暴露於二手煙，夜晚氣喘發作的機會幾乎達到三倍。兒童若常吸二手煙，得到流行性感冒會特別嚴重，肺炎或腦膜炎等併發症的機會大幅增加。

兒童吸二手煙可能造成學習障礙，常常故意與人唱反調，也可能發生焦慮的症狀，這可能是因為香煙中含有一氧化碳使血液不容易攜帶氧氣，造成腦部缺氧使腦部功能失調，另外所含有的尼古丁會使得孩子血液中壓力荷爾蒙增加，使得情緒緊張導致行為的異常。美國一項一千人左右的研究指出，兒童常吸二手煙則注意力不集中及過動的機會增加成兩倍。兒童常吸二手煙，可能造成日後吸煙或吸毒的機會增加，一項研究指出家中若有人吸煙孩子以後吸煙的機會增加成兩倍，一方面是由於孩子會模仿大人的行為，另一方面是兒童對香煙一樣會成癮。

大人吸煙對孩子的壞處這麼多還是趕快戒煙吧，戒煙可找醫師幫忙，有一些藥物如尼古丁貼片及口香糖可幫助戒煙。若暫時不能戒煙，記得少抽一些，吸煙時離孩子遠一些，保持空氣流通，對孩子的一生將有重要的影響。