王太太最近老是有想吐、反胃，還出現腰酸的現象，讓姐妺淘嘲笑“是不是要老蚌生珠呢？”害得王太太有些不好意思；但是王先生總覺得不妥，也不像是感冒，硬將太太帶到醫院去詳細檢查。從腹部超音波發現腎臟有腫大的現狀，轉診到泌尿科做更進一步的檢查及確認。原來，王太太是有水腎症的問題，而水腎症可能是輸尿管腫瘤、結石、狹窄所引起的。到底，何謂水腎症？

人體腎臟正常的尺寸，長度約12公分，寬約6公分，厚度約3公分。如果超過這個正常尺寸，變大腫脹起來，裏面充滿了尿液，則腎壁，變薄，就表示是腎臟出口有阻塞，腎臟就像是氣球一樣被尿充漲了，造成腎臟水腫，稱為「水腎症」。

造成水腎症的主要因素是腎臟出口阻塞，造成尿液無法排出而引起，而引發阻塞的原因如下：

輸尿管中的問題所引起：腎臟（腎盞）出口或輸尿管中有阻塞，最常見的結石，其次是腫瘤，良性、惡性皆然，或者狹窄。比較少見的是尿液逆流，通常人的尿液是從腎臟、輸尿管而流向膀胱，再排出體外，但是有些人因為輸尿管和膀胱交接處的控制功能不佳，括約肌收縮有問題，造成尿液逆流回腎臟，腎臟壓力增加，造成水腎症。

輸尿管管壁因為腫瘤或纖維化，造成輸尿管壁肥厚或狹窄，直接或間接影響小便的通路而引起水腎症。

阻塞原因來自輸尿管外面或腎臟外面病變之壓迫，例如後腹膜腔的腫瘤、輸尿管移到下腔靜脈後面、懷孕時子宮變大、卵巢靜脈壓迫到輸尿管、先天性的血管異常，壓迫到輸尿管等等，都會造成水腎症的問題。

神經性的膀胱，這類病患的膀胱壁很厚，小便不容易流到膀胱，自然會停留在腎臟裏，就會造成水腎症。造成神經性膀胱常見的原因有子宮頸癌手術後、脊椎神經受傷或糖尿病．．等。

嚴重的攝護腺肥大，並引起尿瀦溜，小便無法排出，嚴重的積尿時，就會造成兩側性的水腎症。

殘留的水腎症：因腎臟出口阻塞太久之後，雖然阻塞的原因治療好了，但是腎臟之彈性不好，腎臟腎看來仍有水腎，但腎功能不繼續惡化，己無多大害處。

水腎症的發現容易嗎？事實上，水腎症發現不易，除非是急性期，例如輸尿路結石，患者會出現腎絞痛，有些人還會有發燒的現象；有時是因為自主神經反射，造成腸胃漲氣，甚至想吐。假如阻塞是慢慢產生的如腫瘤壓迫，除了腰有一點點的酸痛外，半多是沒有明顯的症狀。雙側水腎症，因為腎臟兩側都腫起來，腎功能也會慢慢受到影響，尿毒的機會增加。

至於水腎症的治療，必須先查明原因，到底是腎臟或輸尿管的本身，或是管壁、外面的問題，才能對症治療，將病情掌控。水腎症的診斷，第一步是驗尿，看看有沒有發炎或出血現象。依病情可以做經靜脈腎盂攝影術，但是必須是腎臟功能正常時才能做，如果血液檢查發現腎功能不正常時，只能做逆行性的腎盂攝影術，了解阻塞處，或是結石、腫瘤等內部阻塞，或是外部的壓迫所引起的。

另外，可以進一步做超音波、電腦斷層攝影或磁振攝影檢查等，這些都能了解後腹腔是否有腫瘤。另外，腎臟的核子掃瞄可以測單側腎功能，或做利尿腎核子攝影，以決定水腎是否仍有阻塞，或是阻塞治療後殘留的水腎。

其實，大部份的水腎症是可以控制，如果處理得當，保住腎臟功能也是很容易；但是，找出水腎症的真正原因才是治療的第一步，也是最重要的，重拾腎臟結實健康的原貌並不難；最後，再次提醒大家，每年體檢項目中也別忘為腎臟身材量量，可別超重了。