過年期間，每一個人最不願意去的地方，就是醫院的急診室。對於小兒科醫師而言，最不願意看到的，就是兒童因為意外傷害，被送到急診室來。然而每年都一樣，零星的燙傷、骨折、車禍、爆竹燒傷、割傷，從來沒有間斷過。為什麼？因為大人忙著辦年貨、大掃除、備菜餚、打小牌、找朋友；一時沒注意孩子在做什麼事。其實許多「意外」不能算是「意料之外」。例如，孩子玩火或溜直排輪，可能發生什麼傷害是事前不難想見的。只要預防就可以大大降低風險。因此在假期之前，舉出以下常見的兒童傷害事件，提醒家長注意避免。

中國年節特有的爆竹文化是造成兒童燒傷最常見的原因。蜂炮、沖天砲等會四處流竄的爆竹，在人多密集的地方施放，很容易傷及顏面及眼睛。成人想看熱鬧，千萬不要帶著兒童一起。就兒童而言，他只是被嚇到、擠到、薰到，豪無樂趣而言，如果還因此掛彩就更不值得。

較大的兒童及青少年，經常由於好奇去拆解爆竹，重新配製，企圖扮演勁爆小子。殊不知土製的改裝火藥，威力無法事先估計。以我個人的經歷而言，就曾在急診室看過兩個國中生，因為將爆竹火藥集中在眷村中庭試爆，結果炸傷眼睛，而且火藥深入皮膚，終身滿臉黑點，還連累四周的臨居玻璃全被震碎。

此外，年假當中孩子群聚的機會比平時多。親友的小孩、鄰居的小孩常互相炫耀新買的玩具。許多玩具槍有殺傷力，還有金屬玩具因敲擊或搶奪造成割裂傷也時有所聞。孩子劇烈的追逐、碰撞，輕者擦傷、重者骨折，甚至摔落樓梯、陽台，造成嚴重傷害。兒童之間開玩笑，不會考慮後果，往往惡作劇變成慘劇。二個月前，發生於高雄旗山的一起意外，三歲的姊姊用棉被把二歲的妹妹悶死了，都是令人印象深刻的例子。

交通事故無疑是最嚴重而常見的意外傷害。每年宣導酒後不開車，開車不喝酒，仍然有人忽略，造成終身遺憾。對於兒童，我們要特別強調幼兒必須坐在汽車安全座椅。許多人以為孩子抱在大人手上，受大人保護，其實是非常錯誤的觀念。有些國家立法強制規定嬰幼兒必須坐汽車安全座椅，否則重罰，果然大大降低兒童在交通事故中的「折損率」，可見有其功效。大孩子應坐後座，最好繫上安全帶。兒童不耐長途開車，容易在車上吵鬧影響駕駛情緒，這些問題在規劃旅程時應考慮在內。

除了身體傷害，兒童在年假之中也有機會受到性侵害和精神傷害，親友團聚，孩子會見到有點認識又不太熟的長輩，為了保護孩子又不得罪人，事前教育是必需的，最好告訴孩子通則，而不要特別針對某個人。例如，可以告誡孩子隨便闖入別人的房間是不禮貌的，必須先得到父母的同意再去，或叮嚀較大的孩子結伴一起玩，互相關照。

至於精神傷害，倒是最常來自孩子的雙親。年底是算總帳的時候，不論財務、感情或是旅遊訪友計劃，都可能因意見相左發生口角。近來家庭暴力事件頻傳，令人痛心。父母激烈的爭吵和肢體暴力，孩子身處其中，就像槍林彈雨中沉默的羔羊，為人父母者何其忍心？鄰居或親友也應發揮道德勇氣，讓社會更祥和。

年假應該是最溫馨的節日。心情的輕鬆容易造成疏忽。如果疏忽少，則意外少；意外少則傷害少。家長在忙碌之中，請留意孩子可能發生的種種身體和精神傷害。想到就看一眼，「孩子正在做什麼？」或許就是最積極有效的預防之道。祝福大家都能享受平安如意的新春假期。