1978年年底之前美國每一家醫院都有自己的一套診斷標準，人類當時所知有限，糖尿病診斷標準的在期刊熱烈討論，因為幾個流行病學顯現飯前140 mg/dl，與飯後200 mg/dl似乎是一個較清楚的切點，雖然105 mg/dl以上都一樣比正常人心臟血管病上升倍增，以糖尿病視網脈的併發症當一個特異的指標，卻在140 mg/dl以上才明顯，於是切在140 mg/dl，但是有否糖尿病對個人而言，是保險等權益的損失，不輕易標籤化未病者，今天2010年美國糖尿病的新指標就是這樣的精神貫徹下來，未懷孕成人，以75克口服葡萄糖耐受性試驗（Oral Glucose Tolerance Test，OGTT）檢查，第2小時血漿糖濃度≧200mg/dl，則確定有糖尿病，第2小時血漿糖濃度＜ 140mg/dl，稱為正常。若介於140至199mg/dl之間，則稱葡萄糖耐受性不良 (IGT)。 

1997年美國糖尿病學會專家委員會發布糖尿病診斷，增加空腹血漿糖≧126mg/dl，空腹血漿糖檢查被列為優先的診斷試驗，因為便宜快速，也可確定診斷糖尿病。從140 mg/dl降到126mg/dl，當年目的也是避免再抽五次的75克口服葡萄糖耐受性試驗，對臨床病人診斷或流行病學研究都有很大助益，簡單的定義減少因流程兩次而流失個案。而且若隨機血漿糖濃度≧200mg/dl且同時併有糖尿病相關症狀，可確定診斷糖尿病。

2004年又提出”前糖尿病( prediabetes)”觀念，凡是血糖介於正常與糖尿病之間，又分別為空腹血糖偏高(IFG)，及葡萄糖耐受性不良( IGT )，都是將來發生糖尿病及心臟病的危險因子，所以專家群有點未雨綢繆，但是2010年又撤回，似乎反省到反應過度，使用了糖尿病這字，今年改為『將來有較高風險得糖尿病』(increased risk for future diabetes)。prediabetes這個名稱引起很多的討論與誤解，個人在台北市召集的糖尿病防治手冊上，譯成『血糖偏高』，因為它是一群未知的症候群，而且是灰色地帶，譯成『前期糖尿病』就等於把輕病，貼上終身的帽子，外行民眾以及法學專家與保險公司，都繪加以標籤化，以美國而言就會損害5000萬人的利益。拉丁文pre是之前，diabetes是糖尿病，讀者很容易了解為何我不用『前期糖尿病』，因為原文指的是紅燈(糖尿病)之前。正常仍定義為：正常血糖值定義為空腹血漿糖濃度 ( fasting plasma glucose, FPG) 70 – 100mg/dl。 

過去糖化紅素A1C因受血球及系統疾病等影響，不能當作診斷工具，但是由於全球糖尿病的流行率上升，使得接近糖尿的病人越來越多，空腹血漿糖抽了一次，得到黃燈的機會很大，還要再抽五次的75克口服葡萄糖耐受性試驗（Oral Glucose Tolerance Test，OGTT），勞民傷財。所以2010年已經修改為第一診斷工具是A1C，對臨床病人診斷或流行病學研究都有很大助益，簡單的定義減少因流程兩次而流失個案。