白斑是皮膚科常見的毛病，根據各國的統計約有百分之一的人口受其蹂躝，至今台灣地區並無正式統計資料。求診病患常是憂心忡忡，最常抱怨看過許多醫師，都束手無策。更困擾的是從四面八方而來的壓力，親友同事的關心，問東問西，進而提供各種偏方，令人無所適從。感到難過不自在的是接觸到那異樣的眼光。雖然多年來嘗試過各類偏方，病情非但不見好轉，反而每況愈下。白斑真的無藥可救嗎？真的無法斷根？

白斑是門診常見的疾病，非常頑固難纏。雖無傳染之虞，卻會蔓延擴散，影響瞻觀，對病患造成非常大的困擾，感受沉重壓力。約有兩成有家族史，白斑是由於黑色素細胞缺損或減少病灶沒有色素，皮膚就會變白，看起來就像白紙那麼白。為什麼會有白斑呢？病因至今尚未明瞭，存有多種學說。

自體免疫學說廣被認定，白斑病人可同時罹患其他自體免疫疾病，例如甲狀腺、惡性貧血、圓禿、重症肌無力等，且從病人的血液中常可偵測到多種自體抗體，例如甲狀腺抗體、胃壁細胞抗體、黑色素細胞抗體，角質細胞抗體等。神經傳導物質學說，被認為對黑色素細胞有毒害作用，會破壞它。另一種是黑色素細胞自我毀滅，黑色素細胞失去清除自我產生的有毒物質，而自我破壞死亡。

皮膚變白常被誤認為是白斑，引起不必要的困擾，有許多皮膚疾病會使皮膚變白，乍看似白斑，例如汗斑、白色糠疹、萎縮硬化苔癬、血管病變、淋巴癌、發炎性色素脫失等等。首先，應做正確的診斷，一般診斷並不困難。若有疑問，可做病理切片檢查，或做Dopa特殊檢查，可以得到證實。

白斑為色素脫失狀態，呈現形狀大小不等的斑，數目不定，可局部發生，也可逐漸蔓延全身各處。常侵犯暴露部位，尤其好發於頭、臉、頸、手腳等處。病灶周圍清晰，且外圍正常皮膚色素會有增加現象。若長在毛髮處（例如頭皮、眉毛），毛髮可變白或正常，但以變白的比率較高。白斑一般不痛不癢，可發生於各年齡層，以成年人較常見。

過去白斑常因治療常是不成功的，且治療過程漫長、費時，常使醫師及病患失去耐心信心，誤以為治療無效。最近對白斑研究成果及新治療方法的問世，白斑部再是無藥可治的毛病。首先應確定診斷，對病患有整體的了解，充分掌握患者病情，確定其疾病是否穩定下來，侵犯面積範圍、部位，查看是否有其他疾病併存，尤其是自體免疫方面的疾病。

白斑的治療種類很多，可依病況採取不同的治療策略，先決定治療方針，再按步「救斑」。若白斑已穩定且面積不大，可以只投予外用藥塗抹，塗抹一段時間再視病人的反應做調整。若效果不明顯，可以採用局部光照治療，塗抹藥後再照紫外線。也有人對短暫的類固醇治療有明顯療效，但因口服類固醇可能出現副作用，劑量不宜過高。

若面積大，範圍超過體表百分之二十以上，可以嘗試光化學療法（PUVA治療）。做法是先服用8-甲氧補骨脂素(8-MOP)，等二到三小時後再進行照光治療。8-MOP是一種光敏感劑，進行PUVA治療會有免疫治療作用，可激活酪氨酸酉每活性，促進黑色素形成，達到治療的效果。PUVA治療最大的困難是每週需進行三次，隔天做治療，較費時。最常見的副作用是胃腸不適、皮膚變黑、皮膚癢，極少數人會有肝功能異常。PUVA 治療宜儘量避免曬太陽，以免曬傷。

治療反應不佳時，可考慮外科治療。可進行皮膚移植，某些患者因而得到不錯的療效，缺點是需從正常皮膚部位取皮，會有傷口，甚至遺留疤痕。近幾年有嘗試黑色素細胞移植，做法是先從病患正常皮膚處取得黑色素細胞，再大量培養，移植到白斑處。黑色素細胞移植治療的難題，人力、費用及時間的投入有待克服。

若白斑太嚴重，即大部分的皮膚會變白，正常皮膚只佔少數，比如臉部九成皮膚變白，可以採用褪色方法，可用脫色藥物如氫酉昆霜外塗，塗抹在正常皮膚，使其變白。也可以用偽裝劑，預先調配好類似蓋斑膏，顏色愈接近愈理想，可以改善美觀問題。

白斑的治療是一項費時費力的工作，需要有信心、耐力與恆心，才能成功。