張先生最近做了一次例行性健康檢查，在腹部超音波檢查中發現有脾臟腫大的現象，而他本人並未感到任何不適，其它檢查也大致正常。他需要再做進一步的檢查嗎？

脾臟位於人體腹腔的左上方，是一個由肋骨骨架保護著、含血量相當豐富的器官。正常脾臟的功能主要有三個：第一是清除衰老的紅血球(品質管制)；第二是產生抗體；第三則是清除被抗體附著的細菌。因此當人體對以上三種生理功能的需求增加時，就可能造成脾臟腫大。

在一些遺傳性的紅血球疾病，例如海洋性貧血，由於大量的不正常的紅血球必須由脾臟清除，因此會有脾臟腫大的現象。許多的感染性疾病，例如由EB病毒造成的感染性單核球增多症，由於免疫系統的緊急動員，造成脾臟腫大。這種急速的腫脹常會造成左上腹部疼痛，相對地許多慢性的脾臟腫大，可能只會令人感覺左上腹部重重的，甚至毫無症狀。許多免疫失調的疾病，例如紅斑性狼瘡，一些攻擊人體正常組織的抗體大量地由脾臟，產生造成腎絲球炎、關節炎等，稱為自體免疫疾病，也是脾臟腫大的常見原因。

脾臟的功能雖然多與血液與免疫系統有關，但它卻位於消化器官所處的腹腔之中，因此也屬於肝門脈系統的一部份。所以肝硬化的病人由於門脈高壓，也會有脾臟腫大的現象，這也是臨床上相當常見的。

脾臟也常常成為許多先天性代謝異常的物質所堆積的場所，例如高雪氏症 (Gaucher’s disease)等。此外許多造血系統的腫瘤，例如白血病、淋巴瘤等，

也經常侵犯脾臟(所謂細胞浸潤)，造成脾臟腫大，而且常常造成極度腫大的脾臟(超過1000公克)，這也是診斷上最需要加以排除的疾病。

一般的血液基本檢查就可以幫助我們鑑別脾臟腫大的可能原因，例如遺傳性貧血紅血球的數目會上升；感染性疾病常造成白血球增加或減少；肝硬化的病人則常見全血球下降的情形。如果有懷疑以上所提到各種造成脾臟腫大的疾病，則可再做進一步的檢查來確定，但是假使只有輕微的脾腫大，其它檢查也正常，則可能是個人體質，無須過度擔心。