2012 年 03 月 08 日

低血鈉是住院病患常見的問題,在一般門診或體檢中偶爾也會碰到。正常的血中鈉離子濃度為135~145mEq/L,當血鈉低於135mEq/L時,症狀並不明顯;但低於125mEq/L時,就會有食慾不振、嘔吐、肌肉痙攣等症狀;一旦血鈉低於120mEq/L時,就會造成腦壓上升導致昏迷,若不及時矯治,死亡率甚至高達五成以上,因此低血鈉是一個不容輕忽的問題。

在高血壓的飲食衛教中,強調要少吃鹽,也就是減少鈉離子的攝取。既然如此,血鈉過低是否可以多吃鹽,來增加鈉離子的攝取呢?答案其實並非如此簡單。由於人體細胞內外鈉、鉀離子分佈的差異,體內鈉離子的總量,代表的是細胞外的有效循環容積,並進而影響血壓的調節。而血中鈉離子的濃度,反應的是體內鈉離子總量與水總量的一個比率,代表了滲透壓的變化,也影響細胞正常生理功能的運行。簡單的說,血鈉過低有可能出現在體內鈉離子總量過低、正常、甚至過高的情況,而只有在體內鈉離子總量過低的情況之下,才需要增加鈉離子的攝取。

血鈉過低同時體內鈉離子總量也過低,出現於嚴重的嘔吐、腹瀉、大面積燒傷或流汗過多、以及利尿劑使用過度等情況,這時需要適時補充鈉離子。血鈉過低而體內鈉離子總量正常,出現於水中毒以及肝硬化、心臟衰竭、腎病症候群等會造成水腫的疾病,這時則應限制水份的攝取。至於血鈉過低但體內鈉離子總量卻是過多的情況,則肇因於甲狀腺低下、腎上腺分泌不足、或是抗利尿激素的不適當分泌(簡稱SIADH),使得水份瀦留於體內,這時則應針對病因,補充甲狀腺素、皮質類固醇或是使用抑制抗利尿激素分泌的藥物。

抗利尿激素(ADH)是腦下垂體後葉分泌的重要荷爾蒙,當血液滲透壓過高時,ADH便會釋放出來,作用於腎小管末端以減少水份從尿液排出,以便維持適當的滲透壓。如果這個調節的機制故障了,ADH在正常的滲透壓之下就不斷地被釋放出來,以致尿量減少、血鈉過低、而體內鈉離子總量卻是過多的情況,就是所謂SIADH。抗利尿激素的不適當分泌出現於許多情形之下,例如極度疼痛、頭部外傷、肺結核、甚至可能是發現肺癌的重要線索。

總之,低血鈉牽涉到許多不同的生理系統,鈉離子的檢測不僅在住院患者當中不可或缺,對於一般的健康檢查也有很大的幫助。