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大部份的人慣用右手,只有大約10%的人慣用左手,這與遺傳、性格、智力、疾病等都有關聯。若父母有一人或都是慣用左手,子女慣用左手的機會為三倍。媽媽慣用左手較易造成兒子慣用左手,爸爸慣用左手的特質較易遺傳給女兒。
憂鬱症患者中慣用左手的比例比一般大眾高,加拿大5百多位大學生的研究發現,男性慣用左手,憂鬱指數較高。美國有一項研究,在讀過一則笑話後,以腦波偵測,發現慣用左手的人對笑話有較好的理解能力。慣用右手者右手較有力量,較左手不怕痛,慣用左手者,兩手並沒有這種差別。一項一千多人研究發現慣用手與性取向也有關聯,異性戀男性慣用左手的比率高於異性戀女性,同性戀男性慣用左手的比率低於同性戀女性或異性戀男性,而同性戀女性慣用左手的比率高於同性戀男性或異性戀女性。平均使用雙手對適應環境有益,研究指出由於兩側腦部較常交換訊息,常修正自己的信念,生活態度也較有彈性。
關於猴子的研究發現,面對新奇的事物,慣用右手者較快採取行動,慣用左手者較為謹慎。一項研究發現面對堆積木的工作,慣用右手的人也較先採取行動,一旦開始後慣用左手的人執行的效率較高。慣用左手的人手眼協調較好,在運動競技佔有優勢。英國一研究發現,較矮兒童有25%以左手寫字,一般兒童只有9%, 較矮的兒童慣用左手的較多,這是因為荷爾蒙同時影響生長與慣用手。將慣用左手與慣用右手分成兩組,給予自我口腔清潔訓練,一個月後慣用左手口腔衛生較好。
一項關於兒童的研究發現,在正常兒童,10%慣用左手,在先天性耳聾兒童,21%慣用左手。慣用左手的女性停經較早,她們體內動情素及黃體素比較少。慣用左手的女性可能較容易流產,美國研究約2500家庭,發現夫妻中若有慣用左手者,家庭成員數目的確比較少。慣用左手的人較容易發生骨折,一項將近五千人的研究指出,慣用左手的人,上臂骨折較多一倍,前臂骨多30%,骨盆骨折也較多40%。有一項研究指出,慣用左手的人較易發生氣喘。胎兒在子宮中,暴露於雄性荷爾蒙的濃度,影響了腦部及免疫系統的發育,雄性荷爾蒙高,長大成人後慣用左手的機會也高,慣用左手較易得自體免疫疾病。兩千多人的研究指出,慣用左手的青少年女孩脊椎側彎的機會增加約60%。
綜合看來,慣用左手有好處也有壞處,倒是有時讓兩手均衡一下,如用非慣用手使用滑鼠,對生活會有新奇的體驗。