暑假期間門診中常有家長詢問：『醫生，為什麼我家小朋友的包皮底下有白白的東西呢？是不是陰莖癌？還是罹患其它疾病？』

其實包皮底下有白白的東西，是因為皮膚上皮脫落如同頭皮屑，所造成的『包皮垢』。當有『包皮垢』的現象發生時，只要將包皮翻開來清洗，做好局部的衛生，並不會構成大礙。

如何做好清除包皮垢的工作呢？可在洗澡時將包皮翻開來清洗，小朋友在翻開包皮的過程中有困難，如果沒有發炎症狀，可先行觀查一段時間，等孩童較年長懂事後，再以漸進的方式將包皮翻開。若包皮與龜頭黏在一起，導致包皮無法翻轉開來，在沒有嚴重發炎的情況下，可請專業的泌尿科醫生將包皮翻開，方便洗澡時清洗掉脫落的包皮垢。

針對有此困擾的病人，通常沒有必要手術治療，除非包皮有發炎現象，待發炎退了以後，再考慮施行包皮環切手術。然何種情況下需要做包皮環切手術？

包皮在胚胎發育期時伴隨著陰莖成長的，將龜頭包住，具有保護男性外生殖的功能。剛出生的男孩皆會有包皮過長的現象；等到青春期時，龜頭發育成熟而長大時，包皮自然會慢慢往後退，尤其在勃起時，包皮可以完全還到後面；若能再做好局部衛生，可讓包皮清爽健康，不積垢、不發炎。換言之，私處清潔是小兒泌尿道保健的首要關卡。

其實，割包皮的問題，除了主觀的宗教因素外。以醫生立場，有下列情形時就必須積極治療，如當包皮長到無法往後退或翻出而造成龜頭經常發炎及尿路感染時；或者有經常的性接觸感染者，有些人因為包皮過長而引起併發症，如包皮退回時卡住了，產生崁頓包皮的問題而腫脹時，或是包莖開口太小，尿流非常細小時，甚至包皮和龜頭間有沾黏情形等，都是需要做環切手術來治療的。

有些情形是不適合立即做包皮手術的，例如急性發炎的時候，或合併有其他泌尿系統疾病，如腫瘤、接觸性軟疣(菜花)、嵌頓包皮時，則要先處理發炎或合併症後再動手術；另外，病人若合併有尿道下裂問題時，由於日後必須要利用包皮來做尿道重建術，尤其不能將包皮割除。

假如沒有上述包皮之併發症出現，是可以觀察到青春期後視需要再割的。青春期以後如有必要動手術，只需要局部麻醉即可進行，比起小朋友要做全身麻醉要安全多了。

日常生活中唯一保健之道就是做好局部清潔，包皮必須翻出來洗，以避免包皮垢及發炎的發生，且洗完之後要記得翻回去，以免造成嵌頓性包莖，當小朋友可以自己洗澡時，也必須教導他每天一定要清洗自己的私處，如果尿尿不順或有些疼痛時，應立即告訴家長，從小灌輸生殖器的結構或功能，別讓他以為那是骯髒避諱之處，避之不清潔是不對的。