泌尿系統有條長長的下水道，叫做輸尿管，為什麼會有石頭產生呢？要是結石卡住了通道時，會有什麼症狀出現？治療上有什麼要特別注意或選擇的技巧呢？輸尿管的結石一般是從腎臟掉下的石頭卡住所造成的，會因為有明顯的症狀而被發現的。

輸尿管正常是25到30公分長，並不是整條輸尿管的管徑皆一樣大，有三個地方比較狹窄，由下而下分別是，腎臟出口處的輸尿管、跨過骨盆腔上緣髂動脈及靜脈的輸尿管、輸尿管進入膀胱處，也是結石較容易卡住的地方。

輸尿管結石病患通常會產生劇烈的腎絞痛，因結石卡住輸尿管，腎臟的水份分就無法排出，腎莢膜會漲大撐開，進而引起腰部及腹部劇烈的疼痛。若結石卡在輸尿管上段時，疼痛會在腰及上腹部，甚至傳到睪丸或外陰部；在中段時，疼痛通常在腰及下腹部；若在下端接近膀胱處時，疼痛除了在腰及小腹外，有時也會引起頻尿、小便困難或解不出的症狀。

輸尿管結石治療時機？通常結石患者，在二星期內有90％的人，在大量喝水後會自行排出；但是，有些人的結石卻無法及時排出，造成腎臟水腫，久不處理時，會影響腎功能，甚至引起腎衰竭。或是劇烈腎絞痛時，藥物仍無控制住病情時；或是引起尿路感染、腎臟發炎；或則有嚴重血尿時，都需要積極馬上的手術治療。

在經由Ｘ光、超音波檢查，發現有結石在輸尿管，且有發炎、尿路阻塞、腎絞痛及血尿不止等上述情形時，就可考慮手術，傳統是以開刀手術，將石頭取出後再把傷口縫合，但是傷口大，病人恢復較慢，目前較少使用。

現在大部份是使用輸尿鏡碎石術，經由尿道到膀胱，把輸尿管鏡放進輸尿管中，找到結石後，利用氣動式碎石機、超音波碎石機、水震波碎石機或者是雷射碎石機再將它擊碎，讓石頭再自動排出體外。第二種常用的方法是體外震波碎石術，利用體外震波機，在Ｘ光或超音波的定位下找到輸尿管結石的部位，再把石頭擊碎。但是對於比較頑強堅固或卡得很緊的輸尿管結石，這種方法就比較沒有效了。

對於那些卡得很緊的石頭，並引起腎水腫的病患，因為體外震波碎石術不易將結石擊碎，因此，我們首先要考慮的方法是輸尿管鏡碎石術，把石頭推回腎臟，插個輸尿管導管，再利用體外震波碎石術。如果結石卡在比較高位時，這時利用輸尿管鏡不好拿，而利用體外震波又不能擊碎時，可以考慮做經皮膚腎截石術，經過皮膚、腎臟，把輸尿管結石擊碎後夾出。

這些方法不一定是單一使用，依病情來搭配治療的，譬如：當結石無法利用體外震波擊碎時，可以再利用輸尿管鏡來擊碎石頭，要是石頭能在原地即被碎石，就不需要再利用體外震波來進一步碎石，要是不能原位擊碎，可以推回腎臟後，再利用體外震波來碎石治療。

總之，輸尿管結石在目前而言是不需要開刀治療，也不會留下任何傷口；除非是這二種碎石方法皆無效時，才需要手術治療，而這類病患只佔2％-3％而已。