小明是個五歲大的男孩，昨天晚上向媽媽抱怨尿尿時小雞雞會痛，早上就被媽媽發現小明的小雞雞竟然又紅又腫，讓媽媽急得立刻就帶著小明來看門診。在聽完小明媽媽的敘述之後，我請他幫忙把小明的褲子脫下。一看之下，小雞雞前端果然已有相當紅腫的症狀，成了“紅鼻子的大象”。這是相當典型的包皮發炎，診斷及治療上都沒有太大的問題，所以我向小明的媽媽解說了之後，請他先帶藥物回去給小明服用，過兩天再回來複診。

複診時，小明的症狀已有大進步，但是媽媽有點不放心，問是不是要給小明割包皮。的確，在有包皮過長或是包莖現象的小男孩，在發生包皮炎之後，要避免反覆的發炎及包皮和龜頭之間形成疤痕黏結，割包皮是必需考慮的一件事，但目前還是應該先用藥物治療，等包皮發炎的情形消退之後，再作安排。經過解說之後，小明的媽媽才安心的讓小明在門診繼續接受治療。

近年來，由於台灣地區的人口出生率下降的結果，平均一對夫婦還生不到兩個小孩，父母對子女的照顧可說是無微不至，小男孩的小雞雞因為負擔著傳家重責，只要稍有問題，難免讓父母格外重視，這其中最常見的問題就是和包皮有關。常常是小男孩還沒有出生，父母就會被徵詢是不是要給剛出生的小孩割包皮。

老實說，這實在是不是一般父母能回答的問題。因為就這樣一個問題，醫學界正反兩方的竟見就如車載斗量，莫衷一是。但簡單的說，“割了有好處，但是也可能引起一些問題，比不割還嚴重”。所以，另外也有醫師建議是等小孩長大到可以用局部麻醉手術割包皮時（大約是小學五、六年級至國中生左右的年齡）再來做手術。如果因為包皮過長引發局部發炎或泌尿道的感染時，就應考慮及時的做手術避免發生反覆的感染或其他的併發症。

有些小男孩，因為長得太胖，小雞雞被小腹的脂肪組織包埋起來，只剩下過長的包皮幫忙排尿，這時最好不要急著先割包皮，否則可能使小孩排尿時，尿液四散，造成困擾。應先讓小孩控制飲食，多運動以減輕體重，等青春期時，陰莖發育長大後再決定是不是要割包皮。因為小男孩的雞雞是一個“來日方長”的器官，所以處理這方面的問題時，可能是保守一點會比較好。

那麼，什麼是包皮過長呢？不妨自我檢查一下，一般而言，成年男性在沒有勃起的情況下，包皮明顯的將龜頭完全掩蓋住就是包皮過長，如果在勃起時龜頭仍無法顯露出來，則稱為包莖。小男孩在出生時就幾乎全部都有包莖的現象，如同蠟筆小新漫畫裏所說的“大象的鼻子”是一樣的。這種生理性的包莖，在５歲以後的小男孩，會逐漸消失，龜頭就能顯露出來。但青春期後，龜頭仍然無法顯露，在排尿後包皮和龜頭之間會有尿液殘留，這時就要特別注意了。

過長的包皮最容易引起局部衛生不良而造成的感染發炎，甚至可能會有局部紅腫，脫皮或龜裂的症狀。這種感染一般都不嚴重，卻是容易引起反覆的發生，所造成的困擾也不少。許多報章媒體也報導，男子做包皮環切術可以減少本身陰莖癌的罹患及伴侶得到子宮頸癌的機會。根據統計，美國有八成男孩在出生時即做包皮切除術，而猶太教人的小孩，在出生時必須接受割禮儀式。

其實，並不是每一個男性都應該割包皮，除非過長的包皮導致局部清潔衛生狀況變差，引起感染發炎，或成年人有包莖的現象時，才是手術割除包皮的條件。有些包皮是千萬割不得，例如先天性尿道下裂的病患，他的包皮不只不能割，而且還是醫師用來重建病患尿道最好的材料。有時包皮也是植皮手術時，取得皮膚最好的來源。

當和醫師商討之後，決定讓小朋友割包皮時，父母又開始擔心手術會不會有後遺症或合併症。一般來說，手術併發症的發生率只有２％，如果手術不夠完善時，有可能會傷及陰莖或因為切太少到做第二次手術，要是切得太多時，又會引起勃起疼痛及陰莖彎曲的後遺症，其他還可能有傷口發炎等問題。所以，包皮手術雖然並不複雜，但卻要小心的處理，才會有令病患滿意的結果。在最近一期的美國泌尿科醫學雜誌中，就有醫師提出一個病例報告，病患因為沒有找合格的醫師割包皮，結果因為割得太多，還要另外由陰囊取一塊皮瓣來修補傷口。

平時，包皮伴隨著男孩的發育，具有保護龜頭的作用，父母到不必急著馬上做手術，只要做好局部清潔，平日洗澡時多翻翻洗洗，減少包皮垢的生成，感染機會自然減少，青春期後仍有包皮過長或包莖問題時，再施手術也不遲。但是，小朋友要是持續有反覆感染時，您就要儘早處理，找個合格有經驗的醫師幫忙。