老年人若有頻尿,小便困難,小腹脹痛等膀胱炎似的現象,再加上曾有過中風,糖尿病,巴金森症等神經病變的病史時,別懷疑您就是神經性膀胱族的一員了。

神經性膀胱患者,因為小便無法暢快疏解,導致人生陷入黑暗,終日鬱鬱寡歡。何謂神經性膀胱？膀胱因神經受傷而產生各種病理變化,造成膀胱功能的異常,在醫學上特稱為神經性膀胱。

人體膀胱主要功能是貯存和排空尿液,這兩項功能的運作是需要其他神經組織來配合完成,老年人常因中風、糖尿病、巴金森症等疾病而影響到膀胱和括約肌的神經,造成了神經性膀胱。一般人也可能是因為外傷或骨盆腔手術(曾做過直腸癌或子宮頸癌手術者)等而造成的。

還有一種是非神經性的神經性膀胱,因為不良的排尿習慣,器官老化,發炎或焦慮等因素引起神經機能退化,影響膀胱功能產生異常現象。另外,小朋友因為先天性的脊髓病變也會有神經性膀胱的問題。

神經性膀胱患者的症狀, 常隨著神經病變的部位或程度不同而有各式的症狀,大部分病患主要是中樞神經對膀胱控制變差,表現出尿失禁,頻尿,夜尿,尿急的主要症狀,還可能有排尿困難和餘尿增加的情形,在小孩則可能以持續的尿床為主要症狀。嚴重時會引起膀胱、腎臟的反覆感染和結石,腎臟機能喪失,造成敗血症或尿毒症。還可能因為長期尿失禁,使得陰部皮膚產生病變和感染,增加治療上的困難。

神經性膀胱和許多泌尿疾病的症狀相似, 所以, 詳查病患的病史及神經學檢查是最基本也相當重要的, 了解患者是否有中風、糖尿病或曾接受那些手術,再依病情做進一步儀器檢查,如膀胱鏡,尿流動力學(瞭解膀胱功能,尿流速,尿道壓力等),超音波及內視鏡檢查,確實找出病因所在,才能對症治療。

治療必須針對不同症狀施以不同的模式, 通常會先以藥物治療,減緩發炎或控制膀胱功能;如果病患膀胱的括約肌完全無法放鬆,則必須施以手術切開治療,但是病患可能會有尿失禁的現象。此外教導病患做膀胱排尿反射訓練及導尿治療是不可或缺的重要課程。

目前有留置導尿管及間歇性自我導尿二種,是治療神經性膀胱病患最完全且容易管理的方式。當病人無法自照顧時,必須使用留置導尿管來解決排尿問題;而病人有足夠的自我照顧能力時,即可教導病患使用間歇性自我導尿,以保護膀胱和腎臟功能。

使用留置導尿管治療的病患,有些事項必須注意和遵守:尿袋應放低,尿管和尿袋一個月換一次,以避免細菌感染;平時仍需充分飲水,多吃青菜水果等富含維他命ｃ的食物,保持尿量及尿流通暢,可減少沈澱的機會;必要是可服用長效抗生素,以適度抑制尿路細菌的滋生。

間歇性自我導尿者是教導病患,在日間約每四至六時自行導尿一次,或在上完廁所後,自行將導尿管插入尿道至膀胱,導出膀胱內殘留的尿液,病患可免去長期攜帶導尿管的煩惱,可說是治療神經性膀胱病患最好的選擇。

神經性膀胱的治療是需要病患長時間和醫師配合,加上親屬的關懷和鼓勵,讓病患接受治療,重回生活舞台是輕而易舉,甚至外出工作或遠行旅遊都不再是遙不可及的夢想。