林先生最近幾天由於流行性感冒，再加上工作繁重，除了全身倦怠之外，於三天前在他的右眼四週的皮膚逐漸紅腫，且有灼熱的疼痛，右眼眼白處也佈滿了血絲，紅腫的皮膚，包括前額、眼眶四週，以及右側鼻子的尖端，開始出現紅疹，繼而轉變成水泡，並且疼痛異常，林先生非常擔心，趕緊到眼科求診，醫師告訴他是帶狀泡疹，要趕快積極治療，否則可能會產生後遺症。

帶狀泡疹，台灣俗稱「皮蛇」，是由帶狀泡疹病毒所引起，這種病毒就是小時候長水痘的病原，水痘復原後病毒潛伏於神經節內，伺機而出，一般是在身體狀況較差，如感冒、熬夜，或是年紀較大時才發作。

帶狀泡疹發生的部份以軀幹感覺神經分佈的範圍最多，其次是三叉神經所支配的範圍，尤其是三叉神經的第一個分枝，比其他二個分枝發生的機會高出二十倍，由於水泡發生都是順著神經分佈的走向，像蛇一樣，因此才俗稱「皮蛇」。

三叉神經第一分枝掌管眼睛及其四周的感覺，這一部分的疾病特稱為眼部帶狀泡疹，初期症狀會有全身倦怠，頭痛、眼睛周圍皮膚紅腫熱痛，約三到四天出現紅疹，繼而轉變成水泡，若鼻子尖端出現水泡，是一種警訊，代表眼球本身很可能被感染而造成角膜炎，虹彩炎，甚或鞏膜炎等嚴重情況。

整個病程約持續一個月左右，皮膚的症狀最早痊癒，但有時會造成神經痛，可持續數月至數年之久，大概有百分之二復發機會，若發生在免疫功能不健全的人，有可能導致全身的蔓延。

眼部帶狀泡疹治療的方式，最重要是發病的初期給予口服或靜脈注射抗病毒藥劑，可縮短病程，減輕病情，同時給予皮膚及眼睛局部抗生素，預防細菌二度感染，另外，睫狀肌麻痹藥物可降低眼內發炎的程度，至於類固醇的使用則見仁見智，一般是用於較嚴重病例。

眼部帶狀泡疹若給予適當治療大部分都能痊癒且不留後遺症，但嚴重病例有可能形成角膜瘢痕，瞳孔沾黏而影響視力，若有細菌二度感染，會因為角膜潰瘍因而失明，或是於皮膚留下永久的瘢痕，不得不慎。