門診時，出現一位穿著整齊的年輕男性，但臉上卻溢滿了愁容，主訴右眼紅腫、疼痛、怕光已有數天之久，經過詳細檢查，我告訴他這不是普通的結膜炎，而是罹患虹彩炎。突然之間，他的眼睛一亮，覺得找到知己般，將他每年不定期患病，長達數年的病史，從頭至尾，仔細描述了一遍。

所謂虹彩炎，就是構成瞳孔的虹彩以及相連的睫狀體，因為自體免疫系統出現不協調的情況，造成發炎狀態。一般以輕壯年男性單眼發生居多，主要症狀包括眼睛畏光、疼痛、紅腫、流淚以及視力降低，整個病程約數星期之久，症狀消失之後有可能再度反覆發作。

檢查起來可以發現結膜紅腫呈輻射狀分佈，角膜內層因為發炎細胞堆積，會有白色斑點出現，前房房水出現蛋白質及發炎細胞，虹彩有時會與其後的水晶體產生沾黏，白內障也有可能因而產生。

治療方面，在急性期最重要的工作，就是趕緊將發炎狀態壓抑下來，以避免瞳孔沾黏及白內障的發生，使用的藥物以類固醇及睫狀肌麻痺的點眼劑為主，此外在整個治療過程中，眼壓會有波動，必須要特別注意青光眼的控制，只要治療及時，一般來說，都可以回復不錯的視力。

值得注意，虹彩炎的患者，因為自體免疫系統不協調，可能會合併其他全身性症狀，產生特別的症候群，較為常見者有兩種，一種是僵直性關節炎合併虹彩炎，另一種是關節炎、尿道炎及結膜炎一起發生構成所謂賴德氏症候群（Reiters Syndrome），賴德氏症候群也常與虹彩炎同時存在。

另外有一些較為嚴重的葡萄膜炎，除虹彩炎外，還會引起脈絡膜炎，間接影響視網膜，導致視力嚴重減退，全身系統也會產生不同程度的影響，如貝西氏症（Behcets Disease），必須要詳細鑑別診斷，給予適當的治療。