一早陳女士就由子女攙扶著，緊閉腫脹的雙眼，慢慢走進診間，訴說雙眼痛了一整晚且怕光無法睜開，淚水卻流個不停。她的女兒說她的母親一向辛勤工作，從來沒有做過任何化粧保養，最近才在子女慫恿下，昨天到一美容化粧師處做臉部保養，在保養品(據說是去角質作用，PH值大約是5)塗抹臉部，做臉部及眼瞼按摩後，一些保養液不慎流進眼內，當時就覺得刺痛不適，經美容師塗上眼藥膏後就回家休息，不料整晚疼痛難耐，幾乎沒有成眠，一早就趕來看診。經點麻藥及螢光染色檢查，發現兩眼角膜上皮都有很大的缺損，所幸眼角膜基質及前房並沒有浸潤或發炎現象，經點抗生素眼藥膏包紮治療兩天後，角膜上皮完全長好，沒有留下任何後遺症。

這種因化學物質(藥品、化粧品…)接觸到眼睛引起的眼部損傷，是為化學性燒傷。一般多發生在化工廠、實驗室、醫療機構或農林畜牧場所(與噴灑農藥有關)，而美容機構尤其是臉部、眼睛美容，如果在處理上不小心，也可能會造成眼睛化學藥物的意外灼燒傷。化學性燒傷以酸、鹼燒傷為主，它們對眼睛組織的傷害程度與酸鹼物質的強度、濃度及接觸時間三種因素有直接密切關係。

酸性燒傷多因氣體、液體或固體的無機酸如硫酸、鹽酸、硝酸等引起，一般而言，其作用是瞬間性而非進行性。低濃度的酸性溶液僅引起局部刺激，高濃度的溶液會使眼組織蛋白凝固壞死，此凝固蛋白屬不溶性，故能阻止酸性物質繼續滲透，所以酸性燒傷主要局限在眼皮或眼表的角結膜。

鹼性燒傷多由於鹼性物質如氫氧化納、石灰、氨水等引起。鹼性化學物質與組織的類脂質起皂化作用，使組織溶解，鹼性物質可繼續滲透、擴散，侵入角膜深質及眼球內組織，因此鹼性物質燒傷是進行性病變，它的破壞力強而持久，預後較差，倘若治療不當，往往會造成失明。

化學性眼燒傷的患者常有疼痛、怕光、流淚及視力減退等症狀，輕度的有角膜上皮點狀破皮及上皮脫落，嚴重的角膜呈白色，基質水腫、角膜潰瘍甚至穿孔。炎症消退後，往往會留有角膜斑白及較多的新生血管，嚴重影響視力，甚至可以失明。另外鹼性燒傷因可滲透至眼內組織，可能會有白內障、續發性虹彩炎及青光眼的併發症。

眼睛的化學性燒傷是眼科的真正急症，處理上時間非常緊迫，且分秒必爭。碰到這種狀況，應該儘快就近爭取水源，利用一切可以利用的自來水、生理食鹽水或任何可用之水等迅速充分沖洗眼睛，至少沖洗15至20分鐘，不要急於送往醫院，以免失去急救機會。如果有固體物質(如石灰)留在結膜囊中，應把眼瞼翻開，給予徹底清除，以免繼續損傷眼組織。無論酸、鹼的傷害都必需預防續發性虹彩炎及虹膜後黏連，會滴阿托平(Atropine)散瞳，同時滴抗生素眼藥水及眼藥膏以防止感染及瞼球結膜黏連。

預防重於治療，對於化學性眼外傷的預防，需注意如在有化學物質環境中工作者，都應戴防護眼鏡，且工作場所應經常準備一盆清水，作為沖洗眼睛之用。