近來睡眠障礙逐漸受到重視，越來越多醫院成立睡眠研究室，用以診斷和分析這項基本需求。說它是基本需求，一點也不為過，曾經有科學家證實，一個人若一週不吃飯，只喝水，尚可維持正常生理功能，但是干擾睡眠，不許睡覺，根本無法撐到一週，最後受試者，神智混沌，精神錯亂，不得不終止實驗。

睡眠，對於正在成長發育的兒童腦部更是不可或缺。那麼成人有睡眠障礙，小孩會不會有睡眠的問題？答案是肯定的，甚至孩童睡眠方面的疑問比成人更為普遍，帶給父母極大的困擾。在深入探討這類問題之前，讓我們先瞭解孩童的睡眠與成人有何不同。

正常的睡眠包含兩種型態，分為快速動眼期(REM)和非快速動眼期(NREM)。前者自胚胎29週開始出現，是一種淺睡，呼吸不規則，偶而肢體抽動，容易作夢。後者自胚胎35週開始，深睡，呼吸慢而均勻，身體很少動，也不作夢。

孩童睡眠的時間和型態，有以下幾個特點：

1. 初生嬰兒每日約睡18小時，無日夜差別。其後逐漸減少白日睡眠，4歲之後白天完全不睡。

2. REM隨著年齡漸減，六個月以下嬰兒其REM佔總睡眠時間50%，3歲時佔30%，成人僅有20%。

3. 嬰兒睡眠週期比成人短，嬰兒每週期約60分鐘，成人約100分鐘。

4. 嬰兒睡著後，很快進入REM。通常成人須要90分鐘。

明白嬰幼兒及兒童的睡眠特性之後，以下逐項討論兒科門診中，父母最常諮詢的幾個疑問：

*嬰兒何時開始，可以一覺到天亮？

新生兒半夜醒來需要餵奶，打擾家長的睡眠，的確是為人父母的苦差事。事實上，4個月以上的嬰兒，大多數可以連續睡5個小時以上。6個月以上的嬰兒，可以自行入睡，如果父母每次伴隨孩子哄著入眠，孩子就會養成需要安撫的習慣。有一派的學者主張6個月以上的孩子，半夜醒來即使哭也不理他，孩子漸漸就能養成習慣一覺到天明。不過，多年的兒科經驗，讓我看到胃容量較小和先天規律性較不穩定的孩子。基本上，一歲之內，不妨稍縱容孩子，滿足他的需求，心理學家相信，這樣養大的孩以比較有安全感。因此孩子是否可以撐一夜不餵食，宜視情況而定。父母何妨試試，不要勉強。

*孩子與父母同睡或者單獨睡較好？

不同的文化背景對這個問題採取的態度不一樣。例如歐美教育，重視個人獨立，很早就主張分床分房。但東方文化裡，對年幼的孩以比較保護，大部份學齡前甚至小學年齡的孩子還與親長同房間睡。許多父母覺得這樣做，孩子有安全感，父母要照顧孩子，為他擦汗、蓋被子比較方便。

的確有些研究發現，與父母同室的嬰兒發生猝死症比例較低。不過，必須提醒家長，2歲以下的小孩，不應該與父母同一張床。醫學文獻曾有報導，統計515個嬰兒與父母同床睡覺發生意外，其中1/4被壓死，3/4被棉被枕頭悶死，所以「同室不同床」才安全。

*孩子不易入眠，有什麼原因，該如何幫助他？

年幼的孩子常有這種困擾，嬰兒被搖晃或抱著走才睡，很難改過來，最好不要養成這種習慣。7個月以上，有分離焦慮的孩子，也常需要人陪才肯睡。睡前玩得太興奮，不易靜心入眠。3歲到5歲的孩子常常怕黑怕鬼。生病的時候，如喉嚨痛、鼻塞、中耳炎都會干擾睡意。少數藥物，例如止鼻水的抗組織安也可能使孩子睡不安穩。

嬰兒需要安撫物，例如奶嘴或小毯子給他安全感。兒童可以講故事，聽音樂或擁抱親吻，道聲晚安，作為睡眠的引導儀式。

*兒童半夜驚醒，啼哭不止，該如何處理？

兒童從8個月至8歲，都可能有夜驚哭鬧不休的情形。特別是年幼的孩子，父母在安撫說理無效之時，很容易動怒。其實孩子是無辜的，因為夜驚的孩童很難喚醒，事後也不記得，可以說是處在一種失神的狀態，無法以道理或恐嚇溝通。

孩子過度疲倦或情緒壓力大時，容易發生夜驚。在深睡（NREM）中，突然坐起或尖叫，幾乎無法制止或安撫，心跳加速，呼吸短淺，交感神經興奮，持續大約半小時，家長面對此種狀況，最明智的態度就是用穩定的話語和擁抱溫和的安撫。室內的燈光最好用小燈光或調光式開關，讓孩子逐漸有現實感。不論孩子是否立即被安撫下來，家長絕對不要生氣，因為孩子無法自主的不理智狀態，講理無用，責打只會更糟，耐心不斷的安慰，孩子才會漸漸平息，再度入睡。

*夢遊和夢囈，需要注意什麼？

夢遊和說夢話喃喃自語的孩子，雖然坐起來，眼睛睜開，甚至四處遊走，事實上並未清醒，事後也不記得。學齡兒童比較多見，發生時父母不要叫醒或干擾他，最重要的是注意預防危險，例如陽台、窗戶應關好，樓梯入口也要鎖上。

有些兒童在特定的某個時段夢遊，父母如果發現規則性，可以預先在那個時段之前15分鐘叫醒孩子，確定他醒著超過5分鐘，再重新入睡，往往可以阻斷夢遊的發生。

【結語】

養成孩子良好的睡眠習慣，是親子皆大歡喜的事。健康的睡眠始於安穩而愉快的睡前時光和環境。許多異常的睡眠狀態例如夜驚和夢遊，導因於兒童不成熟的中樞神經，假以時日，自然改正，不必過度憂慮。家長面對幼兒睡眠方面的困擾，往往因為不瞭解孩童的睡眠型態與成人有異，以致不知如何應對。希望本文所談常見的幾種疑問和解決方法，能提供實用的參考。