現今社會不婚主義悄悄蔓延，加上大環境經濟不景氣，許多男女交往了很久，就是不結婚、不願意走入有負擔的婚姻；要不然就是年輕時忙於事業，等到遇上心怡對象並論及婚嫁的時候，都已經是一把年紀了。

當年紀大了才結婚，馬上面臨的就是生小孩的問題，之前大家總會認為，下一代的基因健康與否大多來自於媽媽；不過現在有研究發現，爸爸的年齡和突變基因的遺傳，比起媽媽的年齡更加重要、影響更大。也就是說，年紀比較大的高齡爸爸的精子內的突變與年紀成正比，所生下來的孩子，罹患自閉症、精神分裂等疾病的風險比年輕爸爸來得高，這個研究已經刊載在著名 Nature 期刊。

deCODE 遺傳學公司執行長 Kari Stefan-sson 博士指出，以往的研究總是把生出自閉症等疾病的孩子原因，歸咎於高齡母親的身上；不過最新研究還了媽媽清白並扭轉這樣的看法！原來造成孩子自閉症的原因，應該在於高齡的父親身上。

Kari Stefansson 博士表示，這個研究比較這個研究比較 78 個冰島家庭、1859 位冰島人的親子突變機率，其中有 44 名兒童罹患泛自閉症障礙，另外 21 位則有精神分裂症等疾病。研究人員同時發現，若是父親的年齡每增加 1 歲，並將再合成的基因突變遺傳給下一代的數量就會增加 2 個。整體來說，每 16.5 年基因突變的數量就會增加 1 倍之多。舉例來說，36 歲爸爸的精子遺傳給孩子的突變基因數量，就會比 20 歲的爸爸多出 1 倍以上。這個發現對於計劃生育，具有重要的指標意義。

因為研究人員觀察了群體的再合成突變率並發現，這些新的、不是遺傳性基因的突變，對於進化和造成差異方面是相當重要的因素，而且這些基因突變也會造成疾病如自閉症。更重要的是合成突變的基因，是會隨著父親年齡增加而增加數量，且幾乎所有突變基因的數量變化，都跟父親的年齡有關。

目前的研究只有發現突變基因與自閉症、精神分裂症等疾病有關聯，但是事實上，基因突變還可能和更多的疾病相關，因此，研究人員表示，他們的下一步是希望可以更清楚的知道，這些再合成的突變基因，為什麼會造成各種疾病如自閉症的發生。