張先生一直是個美食家，但上了 70 後吃得愈來愈少，體重自然就一年年減輕。不過他覺得這沒什麼不好，是自然現象，年長的人不都是瘦瘦的嗎？

他和太太以及 40 歲未婚的女兒同住，4 年前太太被診斷出阿茲海默氏症，照顧的責任自然落到兩人身上。

張先生早就沒有上班了，但本來自由自在而且是被太太照顧的人，突然反過來要照顧太太，一開始當然有很多要適應的生活習慣，兩人也常會有衝突，但幾年下來，相處方式大致固定了，就好得多，可就是每天的三餐很讓他頭痛。

張太太生病前是很愛漂亮的人，但這 2 年體重增加不少，不只是因她常吃過就忘，還加上對甜食的不知節制。女兒一放假就帶著兩人去品嚐各種不同的美食，連張先生自己都覺得要開始控制體重了。他問醫師，太太吃太多有沒有關係，醫師說只要不是太過量過度，吃得高興就好，只要儘量提供健康些的給她吃就可以了。

照顧者應依病人需要調整飲食

確實，上了年紀的人，不管是不是病人，能吃肯吃又愛吃就很難得了。很多老人都有營養不良的問題，因為他們有的是一人獨居，不想吃，有的是整天躺著，沒有運動量，自然就不餓，不餓就不想吃，慢慢的就會出現營養不良，也有的老人是怕花錢，有的是懶，更多的是心情不佳，吃不下等等，幾乎 10 個老人中有 7、8 人都是沒有食慾的。

沒有食慾就不吃或吃得愈來愈少，是老人共通的現象，不是生病了，因此如何調適自己的飲食方式，如吃自己愛吃的，煮得軟些或是少量多餐等，都有人採行。但若是失智病人可能就要照顧者多花些心思了。

像張太太這種吃得多，飲食習慣整個改變的人並不少見，有的病人在飯桌上會變得像 3 歲的小孩一樣，弄得全身都是，照顧的人不想每天收得辛苦的話，就要想好對策，如在食物的選擇、桌面的布置等，都要依病人的需要做改變，以減少自己額外的工作量。譬如牙齒不好的話，飯就煮軟些或改吃稀飯，會吃得滿身都是的人，就要避免勾芡或湯湯水水的食物，或是改採餵食。

其實對照顧失智者的人而言，給病人吃什麼常是更頭痛的事，所以如果病人肯吃就減輕照顧者不少壓力了。失智者總是忘記發生過的事，因此在食物的內容上沒有要不斷變化的需求，事實上，給他們吃一樣的食物對病人而言有時還更「安心」，要變化常是照顧者自己的要求，不是病人需要的。

林媽媽在 80 歲時被確診是失智症者，家裡有一位印尼看護照顧她生活起居，她每天上午吃稀飯配 3 樣醬菜，中午是稀飯配 1 樣青菜及 1 盤肉或魚，晚上吃飯，菜色變化大些，但因只有她和印尼看護二人，就算變化也是有限，最常去外面買自助餐回來二人一起吃。

這樣的生活讓子女看了覺得不忍，每次總要印傭「加菜」，可是林媽媽食量沒有減少，加上零食不少，體重沒有減輕，這樣的營養到底夠不夠？很難說，因為一般人會要求的多變以刺激食慾，失智病人不是那麼在意，會影響病人食慾和食量的，常常反而是用餐環境，如果在熟悉且安靜的地方，他們多半可以吃得比較好。

失智長者吃得開心最重要！

各種預防失智的食譜都提到要多吃綠色蔬菜，避免油膩的，不健康的食物等。可是，如果一位失智老人過去幾十年來最愛吃蛋糕和油炸的食物，難道你還要禁止他再碰這些？所以，這些建議都是給中年、尚未罹患失智的人看的，對於你家中的失智長者，他們想吃什麼就給他們吃吧，但是要在這些食物中儘量選擇衛生、易消化而且營養均衡的。

至於一些維他命或是健康食品的選擇，也可以考慮，但切記不要掉入「貴就是好」的陷阱中，尤其不要亂吃來路不明的偏方草藥。通常補充的營養品以 1 天不要超過 10 元為標準，如果自己可以進食，不要也無所謂，因為食物就是最好的補品，若是吞藥沒有問題，補充一下維他命或是一些保養關節的藥丸是不錯的選擇。至於如銀杏等各種號稱預防失智的健康食品，對於已經失智的病人而言，完全沒有必要，只是浪費金錢而已。

老人的營養，本來就要格外重視，失智老人的營養和一般老人差不多，並沒有特別不同之處，譬如，他們的牙齒常和食慾不佳有關，要了解他們的口腔健康情況；又譬如，他們的水分常常不足，要注意他們是否喝足量的水？他們的排便情況是否正常？有沒有便秘問題？失智老人可能自己不會說，而一般老人則可能是不好意思說，或是不知說給誰聽，因為可能沒有家人關心他們這些問題。這些情況，都可能影響老人的食慾，進而使他們的營養情況惡化。

失智者在進入末期之前，在飲食上和一般老人的需求是大同小異的，對於照顧者而言，關心以及體諒是最基本的態度，不要禁止他們吃什麼食物，給他們想吃的，他們愛吃的，他們吃得開心，最重要。