對女性來說，35 歲是一個生育年齡關卡，當跨過這個歲數，就被視為高齡產婦，懷孕風險提高，對母體和胎兒易造成影響。而來自瑞典的最新研究指出，懷孕的年齡關卡應該提早到 30 歲，因為女性若過 30 歲，分娩的風險較 25~29 歲增加 20%。

此項研究發表在《婦產科期刊》（Obstetrics and Gynecology），由瑞典斯德哥爾摩卡羅琳學院（Karolinska Institutet）學者進行研究。他們注意到富裕國家有越來越多的高齡孕婦出現早產、難產、胎兒生長遲緩甚至死胎的現象。

於是他們針對瑞典和挪威從 1990 到 2010 年，共約 100 萬名第一次懷孕的婦女進行調查，這些婦女依照年齡被分成四組，25~29 歲、30~34 歲、35~39 歲、40 歲以上，評估的標準包括早產期、胎兒死亡率、新生兒死亡率、愛普格新生兒評分（Apgar score）等。

雖然一般人認為 30~34 歲的首次懷孕的婦女仍在安全區內，但研究發現風險仍存在，30~34 歲的孕婦出現超級早產（懷孕 22~31 周分娩）、甚至胎死腹中的機率，較 25~29 歲的孕婦高出20%；如果孕婦是吸煙人士或過胖，風險更與 35 ~39 歲的孕婦無異。

研究人員強調，相對於 25~29 歲的孕婦來說，30~34 歲孕婦生產風險增加程度「較小」，但是對於整個社會的影響仍然不可小覷，因為許多女性選擇在這個年齡段來孕育下一代。研究領導者 Ulla Waldenström 教授也指出，在生物學上，首次懷孕的最佳時期是 20~30 歲。

（封面圖片來源：fui via photopin cc）

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