姣好的面容、凹凸有致的身材，是男人擇偶的重要依據，但對女人來說，最重要的就是伴侶要比自己還高。來自美國萊斯大學（Rice University）與北德州大學（University of North Texas）兩項研究發現，女性最在意的擇偶條件就是身高，因為在高大的伴侶旁邊，能讓自己覺得更女性化並有受到保護的感覺。

在異性戀伴侶中，男人往往高於女人。1980 年有研究調查 720 對美國夫婦，結果發現只有一對是太太高於丈夫；三十多年後的今天，研究人員仍然發現女性較喜歡高個子的男人，而且就算找比自己矮的男性，身高差異通常很小。

而這兩項最新研究其中一項來自 Yahoo 交友網站的廣告，包含 455 位男性與470 位女性，平均身高分別為 172 公分與 162 公分，結果發現只有約 13.5％的男性想跟比自己矮的女性約會，反觀女性，有 48.9％只想跟比自己高的男性約會。

在第二項研究中，研究人員調查 54 位男性與 131 位女性的擇偶偏好，結果他們的回答也雷同，有 37％的男性希望伴侶比自己矮，55％的女性希望伴侶較高。

對此研究結果，研究人員 Michael Emerson 表示：「雖然演化心理學認為，雙方的相似性（similarity）打敗長久以來身體特徵為主導的擇偶標準，但這項研究卻說明身高仍是主要的擇偶條件，特別是對女性而言。」

一位女性受試者指出了身高作為擇偶條件的原因：「身為女孩，我喜歡有柔弱與受保護的感覺；如果想到必須要低頭才能看到男人的眼睛，就覺得哪裡怪怪的。還有我希望（在男人旁邊）能穿高跟鞋卻仍顯嬌小，也希望能夠用手臂環繞他的脖子，躲在他的懷裡。」

至於男人，卻傾向考慮整體的體態與容貌，而較少顧慮自己的伴侶有多高。研究領導人北德州大學 George Yancey 教授說：「這種對高度的偏好，與社會期待和性別刻板印象有關，就好像身高太高對女性而言是負面，但對男性來說卻是力量與保護的象徵。」

（封面圖片來源： Thomas Hawk via photopin cc）