許多人自認上了年紀記憶力就開始減退，門診醫師也觀察到近年來很多年輕手機「低頭族」會來就診說覺得自己記憶力減退，會不會是開始失智。醫師表示其實很多情況是腦部在記憶時被干擾，以致於過程沒有完成，資訊也就無法記得住。瞭解腦部記憶資訊的原理，你的大半輩子都不用擔心記憶力減退的問題。

記憶力為何減退？

書田診所腦神經內科主任醫師黃婷毓表示，記憶力減退與幾個因素有關：

1.失智症：失智症影響許多腦部的認知功能，但一般而言失智症是屬於老年期的疾病，年輕人得失智症很罕見。

2.老化：隨著年齡增長，記憶的能力會退化，雖然有時是跟失智症等疾病有關，但也有許多情形是自然老化的結果。

3.睡眠不足：研究發現在睡眠過程中，大腦負責記憶的海馬迴會有長期增強作用(Long Term Potentiation, LTP)，有助於增強記憶的效果，成人如果一天睡不足 7 小時，就有可能損害了記憶的能力。

4.不夠專注：大腦記憶的過程需要一段專注的時間，才能記住事情，如果在過程受到干擾，記憶的效果就會變差。

記不住不等於記憶力減退

黃婷毓表示，記憶有固定的過程，也很類似電腦運作。記憶的過程先要「登錄」，之後才能儲存於特定的腦部區域，在需要的時候才能夠提取出來，想起需要的資訊。在登錄的過程中，必須要先專注，把接收到的訊息轉成短期記憶，之後透過複誦的過程，才能轉為長期記憶。如果不夠專注，短期記憶的形成過程就會受到干擾，甚至無法記下來；至於複誦就像是小孩子背書那樣的過程，複誦讓腦部對這樣的訊息更加熟悉，也就能轉為長期記憶。

（圖片來源：黃婷毓）

黃婷毓指出，記憶過程腦神經細胞的電傳導，用日常生活經驗來舉例，就像是把某樣物品存放在某個房間中，下次要去拿那樣物品時，只要知道走到那個房間就可以找到，但如果沒有記住怎麼去那個房間，或是存在哪個房間，東西就會找不到。因此記憶過程中如果分心，過程被干擾就難以記住。

另一種情況是，如果同一時間接收的訊息太多，也可能會記不住。現代社會生活步調比以往要快得多，連電視節目或電影，同樣的時間裡卻會透過剪接或編導過程，塞進更多訊息，但對觀眾來說，實際上可能會是「左耳進右耳出」。黃婷毓說，訊息太多大腦一時無法處理，其實根本就沒有進入記憶的程序中，訊息直接被忽略，在這種情況下，應該說是並沒有被記起來，而不是記憶力減退。因此若要記住某些訊息，其他不相關、不想被記住的訊息就應該被忽略掉，這也是為何需要專注的原因。

（封面圖片來源：Ed Yourdon via photopin cc）

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