今年二月《PLOS ONE期刊》刊登一篇奧地利格拉茲醫學大學（Medical University of Graz）的研究，提出素食者不但比葷食者更常看醫生，罹患癌症、心肌梗塞和產生焦慮、沮喪等心理症狀的比率更是重度肉食者的2至2.5倍。經過台灣媒體報導，讓不少人對素食產生疑慮。

然而，台灣素食營養學會秘書長邱雪婷營養師仔細研究報告後，發現論文作者有以下反思：

1.首先，研究團隊並沒有使用問卷詢問受試者的飲食習慣，而是讓受試者自主判斷自己是屬於「純素者、奶蛋素者、魚素者、高蔬果葷食者、低肉葷食者和高肉葷食者」其中的哪一種，這可能導致結論偏差。

2.研究中所謂「素食者」其實涵蓋魚素者，不同於一般台灣人所理解的素食。邱雪婷認為，可能是西方對於「素食」的認知與台灣不同，也可能是扣掉魚素者後人數太少，所以將魚素者也納入素食族群。

3.由於採橫斷切面研究（cross-sectional study），並不能得知受試對象是因為素食的飲食習慣導致生病，還是生病之後為了某些健康因素，才成為素食者。研究結果只顯示兩者有關連，不足以判斷孰為因、孰為果。

邱雪婷也提出一項質疑，一般心血管疾病患者、糖尿病患者，如果選擇吃素，存活率較高，但也因此導致「吃素的人擁有慢性病者的比例偏高」。那是因為慢性病加上葷食，死亡率較高，無法反映至研究調查中。

邱雪婷說，真正完備並能呈現清楚因果關係的營養學研究，應該要找一群沒有罹患任何慢性疾病的健康族群，長年調查他們的飲食習慣，看身體健康狀況的變化，才能得知。

至於素食到底有沒有更健康？目前國內外皆有素食與糖尿病的相關研究，如邱雪婷也曾有一篇論文「Taiwanese Vegetarians and Omnivores: Dietary Composition, Prevalence of Diabetes and IFG」刊登於《POLS ONE期刊》，這個研究從4千多名台灣人中，經過詳細的飲食調查與健康檢查，發現其中男性素食者患糖尿病的機率只有葷食者的一半，女性則只有四分之一。至於素食與心血管疾病的關係，目前國外已有抱持正面看法的研究。癌症由於非常複雜，學界還在研究與素食的關聯。

邱雪婷也呼籲，民眾閱讀學術研究與新聞報導時，要有識讀能力，才能掌握最正確的健康觀念。

延伸閱讀：

地球人口爆炸！要素食不要速食

錯誤觀念大糾察 讓吃素更健康

吃出好氣色！素食者5項營養功課

吃素也很澎湃！四菜一湯輕鬆做