你有發現嗎，每次只要有可愛的小寶寶在的地方，那裡的氣氛總是特別好，人們會中斷談話，把頭扭過來目不轉睛地盯著小寶寶的一舉一動，嘴角還情不自禁地露出微笑。

 （圖片來源：Thomas via flickr cc）

為什麼寶寶總是這麼可愛？或者更精準地問：為什麼大部分動物的寶寶都很可愛？以至於很多討喜的卡通人物、公仔也是「頭大身體小」。這到底是純屬巧合，還是因為某種生物演化上少為人知的原因？科學家也想知道答案。

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事實上，這的確有科學根據，由美國賓州大學（University of Pennsylvania）精神病學系以及德國明斯特大學（University of Muenster）生物行為學系6名科學家組成的研究團隊，提出了一種名為「寶寶基模」（baby schema）的理論，他們說是因為寶寶一些特別的身體特徵，讓人產生了「可愛」的感受。

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這些特徵包括了比例特別大的頭、胖嘟嘟的臉、突出的雙頰和額頭，以及在頭部一半以下那雙又圓又大的眼睛，當然還有圓滾滾的身體和吹彈可破的肌膚。是這些身體特徵讓人覺得寶寶好可愛。

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研究團隊找來122位大學生，給他們觀看兩組照片，一組是圓臉和高額頭（嬰兒特徵），一組則是瘦臉和平額頭（不具嬰兒特徵），然後詢問受試者比較想要照顧誰，結果不出所料，那些嬰兒照片獲得了多數人的憐愛。

（圖片來源：Kim Seng via flickr cc）

不過，另外一個問題來了：寶寶為什麼「擁有可愛的特徵」呢？科學家解釋，因為寶寶必須依靠這些外在特徵來吸引父母的注意與照顧，以提高自己的生存機率。根據研究說法，越可愛的寶寶獲得撫養的機率就越高。

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AsapSCIENCE也用有趣的動畫解釋了這份研究，不妨點開來看看各種可愛的寶寶照片吧。

連一般人寧願敬而遠之的刺蝟，還是寶寶的時候也是無害與可愛到不行呀！

 （圖片來源：Marcelo Wolfgang via flickr cc）

原來，寶寶這麼可愛是有原因的。有趣！

（首圖來源：Thomas via flickr cc）