胃痛是很常見的文明病，舉凡生活壓力大、工作忙碌的人，大多有胃炎，一餓就開始胃痛，而且症狀頻繁，與其找醫師不如吞顆胃藥草草了事。然而，這樣做，長久下來，對身體健康會有什麼影響嗎？

小心胃藥副作用

胃藥又稱制酸劑，當胃酸、胃部環境 PH 值降到 5 以下，胃酸過多引發不適，胃藥有好幾種用途，例如：

1. 中和胃酸：制酸劑（Antacids）。
2. 抑制胃酸分泌：組織胺受體阻斷劑（H2 receptor antagonists），以及最新的氫離子幫浦阻斷劑（Proton-pump inhibitors)。
3. 舒緩緊張焦慮引起的胃痙攣：抗痙攣劑（Antispasmodics）。
4. 保護胃黏膜的保護劑（Mucosal protectants）。

當然，胃藥不是多吃多好，因為往往伴隨著副作用，例如成分多為金屬化合物的制酸劑，內含鋁鹽、鎂鹽、鈣鹽等，不但會影響其他藥物的吸收，對腎臟不好的人來說也容易造成身體危害。另一種抑制胃酸分泌的胃藥，長期使用後可能影響營養素吸收，例如鐵、B12 的吸收，或導致血液中的鎂下降等。

胃癌 5 大危險因子

胃藥並不是萬靈丹，但需要常吃胃藥反映個體腸胃健康不良，如胃黏膜表層破皮（胃糜爛）和更嚴重的胃潰瘍等，這些疾病造成的胃部疼痛感，讓人對胃藥養成習慣性依賴。

胃癌初期症狀不具特異性，多與胃炎、胃或十二指腸潰瘍等胃病相似，加上症狀斷斷續續，讓人容易不以為意，習慣自行服用藥物紓解不適，久了也就掉以輕心，聯安預防醫學機構指出，胃癌有 5 大危險因子不可不慎防，如果有這樣因子者，最好每年安排胃鏡檢查：

1. 慢性胃炎者：體內有胃幽門螺旋桿菌，或長期熬夜、又菸又酒、三餐不定等，都可能造成慢性胃發炎，進而增加誘發癌變的可能性。

2. 有癌症家族史者：家族罹癌表示身體本質就可能存有較易誘發癌症的基因，此外，亦可能跟家族共同的飲食習慣、生活環境有關。

3. 曾動過胃切除手術者：曾做過胃部切除手術超過 10 年者，其罹患胃癌的風險較高，因此建議最好每年安排胃鏡檢查。

4. 中壯年以上：據統計，女性胃癌患者九成發生年齡在 45 歲以上，男性則是在 50 歲以上。

5. 免疫力差者：免疫力差或患有自體免疫疾病者，體內癌症發展的進程速度較快，很可能在一年內癌化，更應建立每年檢查的習慣。

胃癌症狀 不可不慎

胃癌早期症狀與消化系統相似，除不可掉以輕心外，如果身體出現以下幾項症狀，則應立即尋求醫師協助，做進一步的檢查：

1.吞嚥困難
2.胃痛
3.嘔吐
4.體重下降
5.腫瘤併發潰瘍出血：吐血、血便、瀝青色糞便

預防胃癌小撇步

國人罹患胃癌的比例雖然有逐漸下降的趨勢，但據衛生署統計，2010年胃癌仍位居國人十大癌症死因的第六名。醫師提醒，除了定期篩檢確保胃部健康狀況外，生活飲食習慣也很重要，應避免高鹽、醃漬、煙燻及加工食物，多吃抗氧化的蔬果，如深綠色蔬菜、胡蘿蔔、花椰菜、芭樂、奇異果、蘋果等，並且保持運動增強免疫力，降低癌症找麻煩的機會。

（首圖來源：Andy Melton via flickr cc）