日本最近染上登革熱，上週感染人數破百，而且是在觀光客最愛的東京市區，讓人不應懷疑，這個發生在熱帶地區的疾病，怎麼會跑到溫帶北國，是全球暖化造成的嗎？專家表示，日本登革熱疫情擴大，是國際觀光客增加導致。

日本衛生部表示，日本境內發生的登革熱可能是由從海外人士，被一種稱為白紋伊蚊的蚊子咬到，再感染其他人，這是日本戰後 70 年來第一次爆發的境內登革熱疫情。彭博新聞報導，開發中國家城市化，以及全球旅遊人數攀升是讓疾病散播的主要原因。

世界衛生組織數據顯示，每年全球有超過 5,000 萬到 1 億人感染登革熱，30 億人住在登革熱流行疫區。近年感染人數急速增加，全球四成人口暴露在感染風險當中，超過 100 個國家是流行疫區，1970 年時，只有 9 個國家是登革熱感染熱區。

專家推測，白紋伊蚊在戶外活動，不會是傳染者，加上秋冬季節即將來臨，日本登革熱疫情並不會繼續擴大。熱帶國家當中比較棘手的一種傳染登革熱的蚊子叫做埃及伊紋，這種蚊子比較適應人類環境，且只能靠矴咬人來存活。

感染登革熱的症狀會合併疼痛和高燒，會致命的登革熱為出血性登革熱，症狀包括腹部疼痛，持續嘔吐，出血和呼吸困難。WHO 表示，如果早期治療，死亡率不到 1%。專家認為，登革熱有可能在這波疫情爆發前就存在日本，但因為很多患者沒有察覺自己感染登革熱，加上日本實驗室檢測案例又很少。日本記錄每年有 200 日本人在海外被感染，但實際人數可能超過千人。

東京澀谷代代木公園被視為是主要感染源。日本估計光是七月，觀光人數約有 130 萬人，比今年初增加 27%，三月到七月，每個月都有上百萬人造訪日本。登革熱流行於拉丁美洲、東南亞，與太平洋海島，日本這次的登革熱疫情，原因是日本與東南亞國家互動頻繁所致，隨著跨國來往程度只增不減，未來日本登革熱疫情將是迫在眉睫的難題。

日本生物醫藥研究所 15 日宣佈，開發出能在短時間內診斷登革熱的試紙，將有助於防止登革熱感染擴大。據報導，這款試紙長約 10 釐米，已植入登革熱抗體，只要滴上患者的數滴血液，如果是陽性，約 10 分鐘後試紙上就會出現紅色的線，精確度達到 90％，每試紙約 1,000 日元。此外，登革熱疫苗也即將問世，法國賽諾菲藥廠對研發的登革熱疫苗已經通過第二次大規模實驗，證實接種疫苗可以有效降低登革熱發生率達 56.5％，預計明年第一季將申請上市。

本文授權自科技新報