睡眠可以幫助人恢復體力，因此好的睡眠品質對於維持身心健康及生活品質非常重要。然而台灣睡眠醫學學會 2013 年調查數據顯示，全台人口中有慢性失眠的比例高達 19.3%，即每 5 人就有 1 人深受失眠之苦。失眠症狀包含入睡困難、睡眠品質不好、早醒等症狀。許多研究顯示，睡眠不足會導致記憶力、決策判斷能力、甚至人際互動能力下降。

治療失眠的方式除了使用藥物外，近年來另類療法（如：認知行為治療）亦逐漸被普遍應用。桃園長庚醫院復健科與睡眠中心，結合醫師與音樂治療師之研究團隊，針對大學生進行舒緩音樂與睡眠之研究，已發表於國際知名『輔助與另類醫學（The Journal of Alternative and Complementary Medicine）』期刊。研究結果顯示，聽音樂有助睡眠，而此研究使用了睡眠多項生理檢查儀來蒐集睡眠狀況，更能以客觀數值顯示音樂助眠之效用。

24 位受試者於睡眠中心過三夜：第一夜為讓受試者調適環境，第二夜及第三夜則將受試者隨機先後分配至『睡前聆聽音樂』或『無聆聽音樂』情境。這些受試者均無睡眠障礙、焦慮及憂鬱等症狀，但依入睡所需時間長短分為兩組。每位受試者皆會經歷一夜『睡前聆聽音樂』，另一夜『無聆聽音樂』情境。舒緩音樂由兩位取得美國音樂治療證照之音樂治療師編曲，及演奏錄製。音樂為鋼琴演奏，特色為緩慢速度、持續性旋律、無強烈節奏音色以及圓滑旋律線。因文化考量，音樂也特別採用五聲音階以較貼近台灣生活文化。

人的睡眠大致分為快速動眼期與非快速動眼期。兩者於睡眠時間內交替出現。快速動眼期時，大腦處於如清醒時的活躍狀態。非動眼期又分為四期：第 1、2 期為淺睡期，第 3、4 期為熟睡期。本研究結果顯示，睡前聆聽舒緩音樂有助於增加深沉睡眠（睡眠周期中第 3、4 期之熟睡期）的時間，尤其是對於需要較長入睡時間的受試者有較大幫助。

睡前聆聽舒緩音樂能促進深沉睡眠，進而提升睡眠品質。桃園長庚的研究提供了睡眠障礙治療的多項選擇，音樂聆聽為非侵入性的介入，而且音樂的取得也非難事。若能取得適當的舒緩音樂，透過與專業醫療人員與音樂治療師諮詢或協助，或許不必依賴安眠藥便能減緩失眠之苦。

（首圖來源：Flickr/AndYaDontStop BY CC2.0）