一波波的寒流陸續壓境，年節的氣氛也逐漸活絡起來，這段期間中，不論成人、小孩，難免三餐不正常，飲食過量而發生不少胃腸毛病。

年節間，飲食過量、攝取太多刺激油膩的食物，以及誤食不乾淨的食物或冷熱合併食用，均容易造成消化不良等胃腸問題。腹瀉亦即俗稱的拉肚子是年節期間最常見的胃腸問題，原因是飲食不潔，食物過敏或病毒性感染所致，少部份可能與細菌感染有關。大便外觀呈糊狀或水狀，次數不定，排便量及其味道也因致病因而有不同。常伴有腹痛、腹脹，偶有發燒、倦怠。

腹瀉尤其是年節期間的常見的胃腸疾病。感染是急性腹瀉的主要原因。各種微生物的感染刺激腸道使其蠕動加快，水份來不及吸收。微生物最多的是病毒和細菌。病毒感染以小腹為主，表現以大量水便為主，同時並有噁心、腹痛的症狀。細菌感染則以大腸為主，大便含水量較少，糞便中可能含有黏液或血跡，噁心情形較少，但有下腹痛。食物或飲水中的毒素也會造成腹瀉，這是食物中毒的原因。毒素造成的腹瀉症狀發生較快，由吃入不潔食物到症狀發生，只有幾個小時左右。許多藥物會刺激腸道蠕動而產生腹瀉。許多東方人因缺乏分解乳糖的酵素，喝了牛奶或乳製品也會腹瀉。

急性腹瀉如果是由病毒、細菌感染引者，只要適當地補充水份及電解質，常會自行痊癒。若有脫水、發燒或便血，就應儘速就醫，若持續數日或病情更嚴重也應找醫師診治。

至於平時就有腸胃肝膽舊疾者，更需要特別注意過年期間的飲食狀況，諸如胃酸過多者，儘量避食酸性食物，酸性水果、糯米型食品、辛辣少吃，甜食也不宜多吃，酒、咖啡、茶葉少量無妨，(但如正服藥治療中則應避免)，有膽結石、膽囊炎或胰臟炎病史者，宜避免高脂肪食物或避食大餐，易脹氣或腹脹、排氣頻繁者，麵包、豆類製品宜少攝取；肝炎、慢性肝病患者宜多攝取高蛋白食物，新鮮魚、肉、忌酒，充分的休息；有消化性潰瘍併出血者應注意保暖，避免過度興奮或緊張。其實，這些注意事項都與平常該注意的飲食習慣並無差別，只是在春節期間的歡樂氣氛下，往往把它拋諸腦後、暴飲暴食，舊疾也就這樣爆發了。此外，近來也有不少流行性感冒併發急性胃腸炎的病例，常合併有噁心、嘔吐、腹痛、腹瀉、發燒等症狀。

總而言之，如何在過年期間，善待自己的胃腸呢？最要緊的是放鬆平日緊張的情緒、充足的睡眠、飲食不過量、小酌一杯但不豪飲，飯後多走動，不通宵玩牌遊樂。此外正常的進食、注意衛生、不吃路邊攤食物、少吃太刺激性食物或太油膩食物、注意保暖，才能讓自己的胃腸也過個快樂的年節。