所謂尿失禁就是小便在不由自主的情形下由尿道流出，它常常令患者陷入尷尬的場面，妨害正常生活及作息，影響人的社交活動，甚至造成泌尿系統的發炎、結石，嚴重時會損害到腎臟的功能。所以，我們應該正確了解尿失禁的起因後果，並做好預防及治療保健的工作，才能使生活暢快無慮。

尿失禁因為種類的不同，影響的年齡層與性別也就不同。首先介紹的是真實性尿失禁，大多是因手術時損及尿道括約肌而引起的，病患的年齡也比較大，男性居多。這類尿失禁令人相當洩氣，因為只要病患一站立時，尿液便從尿道流出，滴滴答答有如水龍頭沒關緊般一直流出。除上述原因外，還可能的因素有膀胱外翻、膀胱陰道廔管、異位性輸尿管（也就是輸管開口不在膀胱而是在陰道前庭）等，但病例上比較少見。

治療上也比較麻煩些，可以先嘗試利用藥物治療，以增加尿道壓力；若效果不彰，可以注射一些藥物在括約肌周圍，使它產生纖維化，進而達到禁尿的目的；如果這種方法也不行時，就只好惜助手術治療，裝置人工括約肌來控制尿液的排放，所幸這類病患並不多見。

第二種尿失禁叫做急迫性尿失禁，病患總在有尿意時，還沒趕到廁所就已經解出一部分小便而尿濕了褲子，多半發生在女性；由於女性的尿道短，沒有很明顯的尿道括約肌，一旦得到膀胱炎時，膀胱會受到細菌的刺激而經常不由自主的收縮，造成頻尿及尿失禁的情形。有些女性，經常處於緊張狀態下，精神會呈現出焦慮、沮喪的現象，造成日後即便是沒有了膀胱炎，也還會有尿失禁的症狀。然而有攝護腺肥大的男性，也會因為膀胱炎及攝護腺過度敏感而產生急迫性尿失禁。

急迫性尿失禁的治療比較簡單，如果是因為急性發炎引起時，通常只需要服用抗生素，症狀便可獲得改善；病患若是屬於緊張、焦慮型，治療上比須稍做修正，應該先讓病患放鬆心情，或者建議患者更換一份較輕鬆且不須負太多責任的工作，必要時可以服用較輕微的鎮靜劑或抗憂慮劑，對病人是有幫助的；至於攝護腺肥大的病人，如果藥物無法有效改善病情，可能就需要手術治療了。

第三種是應力尿失禁，病患平時是可以禁尿，但是遇到咳嗽、打噴嚏、開懷大笑或搬重物時，尿液便會不自主流出。健康的人在正常情形下，尿道的壓力大於膀胱壓力，所以不會漏尿，即使在腹壓增加時，膀胱壓力雖然增高，但尿道壓力也隨之增加，同樣是不會有尿失禁的問題。

病患大多是中年後且多產的婦女，因為胎兒自產道出生，會將支持膀胱頸及尿道的肌肉撐開，使之變得無力，尿道與膀胱的角度也相對變大，加上停經後女性賀爾蒙的減少，使得尿道黏膜萎縮，那麼當有咳嗽、打噴嚏時腹壓增高而尿道壓卻未相對增高，便產生了漏尿。

病患的病情若不嚴重時，可以服用藥物或借由練習提肛肌運動，以加強尿道肌肉的力量達到禁尿的效果；如果病情嚴重，如病患在跑步，甚至走快些時便會有尿失禁現象，而藥物和提肛訓練皆無效時，須考慮以手術方式將膀胱頸吊高，使膀胱尿道角度恢復正常，使能達到禁尿的目的。

第四種尿失禁稱之為滿溢性尿失禁，顧名思義是當膀胱漲到相當程度時，也就是膀胱的壓力超過尿道的壓力時，尿液便不時自尿道流出，這種尿失禁常見於糖尿病患，由於感覺神經變得遲鈍，加上反覆的發炎使得膀胱本身失去彈性，收縮力變差，往往憋了一肚子的尿而不自知，於是產生漏尿的情形。

治療上，往往需要先控制血糖及感染情形，再配合使用增強收縮的藥物才成，千萬不能貪圖一時的便利，放置導尿管後便不管了，因為長期放置導尿管往往會引發更多的問題，諸如尿路感染、結石等，應該教導病患實施「間歇性自我導尿」，每隔四到六小時自行將膀胱排空，以免長期配帶尿管之苦，避免感染和結石的問題，再加上訓練膀胱治療，只要治療得當，膀胱功能大多能恢復。

另一種情形，是因為攝護腺肥大或尿道狹窄所致，因為膀胱內尿液長期無法排空，引發感染，造成膀胱收縮力變差，加上尿道本身因攝護腺肥大而受到擠壓，便產生了滿溢性尿失禁，此時，可能需藉助手術將攝護腺切除，加上間歇性自我導尿，才能使膀胱功能恢復和達到禁尿的目的。

其實尿失禁的種類並不只侷限於上述四種型態，例如「小兒尿床」也是尿失禁的一種，它經常發生於孩童，且大部份發生在晚上，白天他是可以自我控尿的。這類病患多半是因為控制膀胱的神經尚未完全成熟，導致夜間熟腄時，控制力變差，而產生尿床的情形；也有可能是因為先天性尿路畸型、不正常或心理問題所造成的尿床現象。還有一種情形也會發生尿失禁，即所謂的「神經性膀胱」，主要因脊椎或大腦發生病變造成臨床上所謂的“痙攣型及鬆弛型”神經性膀胱。治療上也各有不同，待日後再詳加介紹。

尿失禁所帶來的問題，最嚴重的莫過於影響膀胱功能，引起感染，甚至損害腎臟造成尿毒；它的出現不僅會帶給個人不便與不健康外，也會波及家人，所以，當家中有尿失禁的病患時，首先最重要的是找一位泌尿專科醫師，為病患做詳細正確的檢查診斷，找出病因所在，然後提供最適當的治療。而家人的角色，應該多多給予精神上的鼓勵及安慰，不可一昧的苛責；另外，從旁協助復建也是相當重要。

家人可以協助病人做一些居家護理的操作和訓練，例如定期伴隨病患回診檢查，和自我導尿的訓練，導尿管的清潔及紙尿褲的使用等等。有些病患因為身體殘障，如中風、脊椎損傷，或眼睛有問題而無法自我導尿及護理時，應該協助病患做好導尿工作，在病人、家屬和醫師通力合作下，才能解決尿失禁這個令人煩惱的問題。

個人保健方面，堅持有病立即就醫，免得病情因拖延造成日後治療上的困難，例如攝護腺肥大可能會引起急迫性和滿溢性尿失禁，其初期治療效果頗佳，要是延誤時機，造成腎臟及膀胱功能的損害時，即便成功處理攝護腺問題，也可能無法挽回已失去的功能，總之多一分認識，多一分預防，則會少一分損失，對尿失禁而言，也是一樣的，有了認識，認真執行，才能暢快一生。