研究指出，無論是吸菸或二手菸，都可能引起疾病，包括癌症、肺氣腫、慢性支氣管炎、心血管疾病、消化性潰瘍，尼古丁也會減少皮膚膠原蛋白，加速皮膚鬆弛和出現皺紋，且使傷口癒合變差、骨質疏鬆症等，這些吸菸引起的疾病與吸菸年數（菸齡）和吸菸量有關，即使目前已戒菸，也可能會因為先前的吸菸而引起疾病。  

吸菸並不是男性成人的「專利」，吸菸年齡層逐年下降，婦女的吸菸人口也日漸增多，年輕人正值發育時期，太早成為「菸槍」，會使菸齡更長，引起更多危害；吸菸損害智能發育，記憶力減退，精神未集中，焦慮不安，影響學習效果；吸菸也會影響心理素質。當前婦女吸菸人口增多，年齡層下降，菸害不低於男性，孕婦吸菸或嬰兒吸二手菸會影響嬰兒健康，如猝死症、低體重、發育遲緩等。

2012 年 9 月的 Nicotine Tob Res.中，美國學者 Dube SR 等討論美國青少年吸菸和健康的關係。本研究共取得 2001～2008 年，美國全國健康和營養普查資料庫的 4,848 位年齡介於 12～17 歲青少年之吸菸資料和健康相關資料進行分析。作者將吸菸狀況分為目前吸菸者、先前曾吸菸但目前未吸菸者、未曾吸菸者三種，且根據受試者本身的報告和血中尼古丁值分類。健康相關的生活品質項目包括最近 30 天內自行報告之身體健康和精神健康情況，最近 30 天內活動受限情形，和自我健康評量。

研究結果顯示，與未曾吸菸者比較下，吸菸青少年會報告身體不健康日數大於 14 日，精神不健康日數大於 14 日，活動受限日數大於 14 日者都較多，且自覺健康尚可或不良。目前未吸菸者也比未曾吸菸者更常報告身體和精神不健康的日數大於 14 日。

在 2012 年的 Nicotine Tob Res. 中，美國學者 Holahan CK 等報告中老年婦女的吸菸狀態與健康及死亡率的關係。本研究評估婦女健康倡議的觀測研究（Women's Health Initiative（WHI）Observational Study）的吸菸婦女和身體健康相關生活品質之關係。本研究共收案 90,849 位停經後婦女，平均年紀 63.6 歲，以未吸菸者作對照組。

結果顯示，吸菸者的身體健康相關生活品質較差，無論在研究起始點或在 3 年追蹤時皆如此，且吸菸量越大者越明顯。研究起始點的吸菸狀態與 10 年的總死亡率明顯相關。吸菸量大或少皆具顯著較高死亡率。先前曾吸菸者，若吸菸時間較久者，其身體健康相關生活品質顯著較差，且死亡風險較高。

（封面圖片：RubioBuitrago via photopin cc）