由於金融風暴，導致世界各國失業率節節攀升； 1990 年代後，許多已開發國家的失業率高達 10％，臺灣也有失業人口日漸增多的情況；研究指出「工作的確會讓人開心，覺得人生更有價值，有助健康」，失業影響健康的議題，已普遍受到重視。

除了已知的失業會帶來精神和社會壓力，甚至於發生焦慮、憂鬱和自殺；研究顯示，失業會使尿酸、血壓和膽固醇增高，自述的身體症狀會較多，較常發生一些特定疾病，尤其心血管疾病（缺血性心臟病和高血壓）及呼吸性疾病。

面臨著對未來茫然的壓力，使失業者不得不採用「不健康」的行為來「舒緩壓力」，例如吸菸、酗酒、長時間上網等，這些不健康的生活方式和長期壓力，在無形中剝奪失業者的健康。研究也顯示失業會提高死亡率，這些情形在恢復工作後會改善。

在 2011 年 3 月份的知名期刊 J Clin Neurosci. 電子搶先報導中，一篇美國探討失業病患的脊椎手術費用研究指出，由於慢性下背痛經常合併身體疾病或精神疾病，這對健康醫療體系造成很大的負擔。作者探討 619 位接受脊椎手術的就業年齡病患發生合併症的情形，並探討合併症對住院時間和費用的影響；分析參數包括脊椎手術種類、就業狀況、合併疾病、住院時間和住院費用；脊椎手術分別是頸椎前側減壓融合術、腰椎減壓融合術、腰椎顯微手術椎間板切除術。

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結果顯示在就業年紀接受脊椎手術的病患中，有 44.7％ 為失業狀態（待業中）；與就業中的病患相較之下，失業病患接受前述任何一種脊椎手術時，住院日數都較長，但只有接受顯微手術組的住院費用較高；這些失業中的病患發生一些合併疾病的比率較高，包括氣喘（ 12.2％ 比 5.9％）、冠心病（ 20.4％ 比 12.8％）、糖尿病（58.0％ 比 47.3％）、曾接受過冠狀動脈繞道手術或血管支架置入（18.2％ 比 11.6％）、甲狀腺機能低下（14.4％ 比 8.2％）、膝部關節疾病（43.1％ 比 33.6％）、慢性腎臟病（12.9％ 比 2.9％）、使用嗎啡（55.2％ 比 45.9％）、服用抗憂鬱藥物（37.0％ 比 25.3％）和抗焦慮藥物（16.0％ 比 8.9％）等。

失業中的病患 Charlson 氏合併疾病評分為 1.72±1.90 ，顯著高於就業中的病患（1.03±1.55）。進一步分析顯示，失業中的病患曾接受過冠狀動脈繞道手術或血管支架置入、慢性腎臟病，或使用嗎啡，都會顯著延長住院時間和增高住院費用。

因此，失業對脊椎手術後的住院時間和費用確有影響，增高醫療資源的費用，當今保健體系經費短缺，當局應該思考如何改善失業人口的健康議題。

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