嗜睡症是一種神祕的疾病，患有此病的人會突然且無法受控制的嗜睡，全球有大約 3 百萬人受到嗜睡症的影響。2009 年 H1N1 橫掃全球，北歐有兩百多位孩童因接種豬流感疫苗 Pandemrix 患上嗜睡症，與此同時，中國也發現罹患嗜睡症的兒童人數上升四倍，且這些孩童沒有接種任何流感疫苗，如今一項最新研究揭開流感、疫苗與嗜睡症的關聯。

過去 15 年的研究顯示，嗜睡症是由於喪失大腦中可產生下丘腦分泌素（hypocretin）的促清醒神經肽細胞而引起的，下丘腦分泌素是一種神經傳遞物質，在腦內的作用是「喚醒」大腦的其他部位，而它的喪失可能與免疫系統有關。

這項新研究來自史丹佛醫學院，研究團隊發現，罹患嗜睡症的人有著異常的 T 細胞，此細胞可識別下丘腦分泌素並且對其起產生反應。接著他們進行雙胞胎實驗，其中一名患有嗜睡症，結果他們觀察到，雙胞胎中的健康者缺乏對下丘腦分泌素起反應的 T 細胞，而患有嗜睡症的雙胞胎則有對下丘腦分泌素起反應的 T 細胞。

這樣的結果可以解釋為什麼流感及其它傳染病與嗜睡症有關，可能是接種完後，異常 T 細胞對該疫苗中的流感蛋白、及對下丘腦分泌素同時起反應有關，而 Pandemix（已經停用）這種特別的疫苗，因含有某種非常類似下丘腦分泌素中的片段流感蛋白，而讓異常 T 細胞無法分辨這兩種分子，因此 T 細胞對下丘腦分泌素產生攻擊。研究結果已發表在Science Translational Medicine。