排便順暢對有些人而言不是件容易的事，以色列科學家開發出一款振動型藥丸膠囊，能刺激腸胃道收縮，讓排泄物在腸道中順暢移動，減緩便秘的症狀，此藥丸已由臨床實驗證實有效，未來可望幫助有便秘情況、且對飲食治療與藥物作用無效的患者。

此膠囊內含一組小型馬達，吞下後經 6~8 小時才會開始振動，與進食後食物進入腸道所需的平均時間相同，振動的膠囊會刺激腸道，產生收縮與蠕動，幫助腸道中的糞便移動。根據研究，這款膠囊對慢性先天便秘（chronic idiopathic constipation）患者有效。

以色列特拉維夫伊切諾夫醫院（Sourasky Medical Center）研究人員指出，有 50％患有慢性先天性便秘的人，不滿意目前治療便秘的方式，另外有些人則對長期治療用藥產生疑慮。

為了驗證膠囊對促進排便的效益，研究人員針對 26 名便秘患者進行投藥研究與問卷調查，實驗期間這些患者並沒有使用任何瀉藥或軟便劑，結果這些患者每週平均排便次數從 2 次增加至 4 次，另外排便時常遇到的困難也減少，而所有的受試者都沒有出現任何的副作用。

便秘的原因很多，但主要還是因為不良的飲食習慣與缺乏運動所造成，另外便秘也有可能是因為消化系統出了問題所導致，如克隆氏症（Crohn’s disease）、激躁性結腸症（Irritable Bowel Syndrome）與乳糜瀉（celiac disease）。美國國家衛生研究院（National Institutes of Health）曾指出，女性、老人和有色人種較容易便秘。

（封面圖片來源：Greg McMullin via photopin cc）

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