2014 年 06 月 15 日 
你平時是否喜愛吃刺激性的食物呢？其實在烹飪中時常會用到的香辛料（spice），除了提升菜餚風味對健康也有不少好處！
香辛料具有抗氧化、抵抗發炎、防止疾病感染與消毒淨化身體的能力，在古老時期，香辛料也被當作藥材使用，由此可見它確實有著不可忽視的療效。以下介紹6種常見香辛料的健康療效，讓你在享受美食之際同時也有益健康。
1) 卡宴辣椒 （Cayenne Pepper）
辣椒具有抗氧化且幫助利尿以及刺激腸胃蠕動等功效，某些熱帶國家常會在食物中添加辣椒，這有助於保護防止腸胃道感染。而在美洲的部份原住民，千年以來將卡宴辣椒或是一般辣椒入菜，除了提高食物風味外更具有藥的療效。
2) 肉桂（Cinnamon）
肉桂可有效防止體內毒素堆積，具有收斂和抗菌的功能。在2010年10月發行的食品科學與營養論文（Critical Reviews in Food Science and Nutrition）中也表明，肉桂具有抗炎、降低膽固醇以及有助於調節血糖等功效。
3) 大蒜 （Garlic）
大蒜是普遍料理中最常見的香辛料食材，且具有殺菌、消炎與抑制腸道壞菌等功效。美國國立衛生研究院（National Institutes of Health）更表示，食用生大蒜可以有效防癌養生，不僅如此對於預防高血壓與心血管硬化也有很大的幫助。
4) 薑（Ginger）
生薑同樣具有抗氧化與抵抗病毒的功效，也可用於減輕消化系統問題，例如噁心、嘔吐與其他腸胃道疾病。來自加州大學洛杉磯分校（UCLA）的一份報告顯示，在許多國家的歷史上，早已將生薑作為脾胃虛寒、壯陽、抗噁心的藥物來使用。
5) 香芹（Parsley）
香芹中含有大量的維他命 C可以有效預防感冒，對於泌尿道健康方面也有很大的幫助，它可有效清潔、緩解泌尿道結石或發炎，此外，香芹還可幫助腎臟清除體內毒素、舒緩肌肉僵硬與疼痛。
6) 薑黃 （Turmeric）
薑黃是種古老的香料，馬里蘭大學醫學中心的動物科學系（Maryland Medical Center animal studies）研究表明，薑黃有效可以防止細菌或病毒感染、以及抵抗發炎，除此之外還可促進肝臟健康、刺激膽汁生成。
參考資料：Are There Spices That Cleanse Your Body?
（封面圖片來源：djwtwo via photopin cc）