經常半夜起床找東西吃，或是晚上睡前不吃點東西就全身不對勁的人，要小心了！根據美國心理學教授斯坦科德及其團隊研究顯示，這種狀況可能是得了「夜食症」，而夜食症患者其實患上了三種失調症 ─ 飲食失調症、睡眠失調症和情緒失調症。

長庚一般精神科陳景彥醫師表示，國外所稱的夜食症，其發生原因為精神壓力導致荷爾蒙分泌失調而引起的一種症狀。大多數有此症狀的病人是因為大腦功能改變，以及與服用安眠藥有關。腦部受傷，以及藥物造成的傷害，將導致控制原始本能的行為下降，像是有情緒障礙者、焦慮症者、憂鬱症者，或是睡眠不好的人都有可能發生。

陳景彥醫師表示，臨床上，就有1名年約50歲左右的女性，因長期失眠使用安眠藥，家人發現她晚上起來找東西吃，可是她卻沒印象；另一名患者則是晚上去便利商店買東西吃，在夢遊的狀態下，還能回來躺著睡覺。

臺北市立聯合醫院心身醫學科主任陳冠宇表示，患有夜食症的病人，其荷爾蒙跟生理週期也與一般人不一樣。臨床上，患者情緒較鬱悶也不太容易開心，尤其到了夜晚，情緒會比白天更低落。根據臨床顯示，夜食症的共同特徵為晚上實際進食量比白天多，而且女性多於男性。

由於目前在台灣還無此病名，「夜食症」只能說是一種行為以及症狀。在治療上，陳景彥醫師強調，需根據不同的引發方式來治療；若是因藥物而引起此症狀，就必需改變藥物；若是因為原始情緒的問題，則需治療其情緒。

臺大醫院精神醫學部心身醫學科主任曾美智及其團隊目前正於國內積極研究「夜食症」，有上述症狀之人可上網至曾美智及其團隊成立的「心靈園地」進行夜食症檢測。

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