2015 年 07 月 03 日 
出國旅遊赴熱帶或沙漠地區觀光，也可能暴露於高溫環境，造成體溫調節失控。常見的暑熱疾病有三種，分別為中暑、熱衰竭和熱痙攣。
當周圍環境高於攝氏32度，再加上濕度過高，排汗不易，人體散熱發生困難，如果此時，又有大量肌肉收縮產熱，一時之間熱能進多出少，當然失去平衡。所以，在高溫有悶熱的天候裡，從事劇烈的体態活動最易發生熱病。特別是小孩和老人，脫水、肥胖、長期酗酒、慢性疾病、或服用抗乙醯膽鹼藥物抑制排汗者，耐熱度更差，為高危險群。
其中『中暑』對生命的威脅最大。它發生的原因是排汗障礙。發作的前驅症狀包括突然頭痛、眩暈、疲倦。接著身體燥熱、臉部潮紅、乾膚少汗、脈博淺快，可達每分鐘160到180次。患者自覺熱火中燒，神智逐漸紊亂。
當體溫急速爬升到40度至41度時，即屆中暑危象。中樞神經蛋白質受損，陷入昏迷或抽筋，若不儘速處理，死亡率超過50%。即使存活，也常遺留神經後遺症。治療中暑患者，應用冷水淋浴。在野外可找湖水或溪水浸泡，甚至用冰袋包裹全身。但降溫也不得低於攝氏38.3度，以免循環衰竭，所以每隔10分鐘，就要監測體溫，並且緊急送醫。
『熱衰竭』發生的背景也是高溫環境下，體力消耗過度。患者通常出汗過多，卻沒有補充水份和鹽分。體溫升高使末稍血管擴張，血液滯留在周邊循環系統，流回心臟的血量太少，不足以支應腦部需要。一般患者會感到全身無力、頭重腳輕、外觀蒼白、皮膚濕冷、脈博和血壓都下降，而後休克昏厥。治療的原則是矯正脫水。將患者抬到陰涼通風處平躺，寬鬆衣者，補充大量淡鹽的冷開水，通常可以逐漸恢復。
『熱痙攣』是情形較輕，但卻是發生機率最高的熱病，患者一般的健康狀況良好，在從事劇烈體能活動後，疏於補充礦物質，如鈉、鉀、鎂離子所致。常見症狀為四肢肌肉疼痛、抽筋、體溫不升高、神智也正常。治療的方式是補充電解質溶液，即可復元。
預防熱病最好的方法，避免密閉悶熱的空間、節制過勞劇烈的運動，以及補充水份和電解質，認識熱病的成因和處理方法，懂得如何因應環境，那就可以輕鬆一夏了。
本文授權自書田診所。
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