俗語說：「牙痛不是病，但是痛起來卻是要人命！」這是真的，有過牙痛經驗的人一定都有這樣的感受，而如果牙齒沒辦法保留，就只能拔掉。缺牙除了會影響口腔的咀嚼功能之外，美觀也是一大問題，不過，現在還有最新研究發現，缺牙會提高心臟病的風險，這篇研究發表在 2013 年舊金山舉行的美國心臟病學會（ACC）的年會上。

研究人員表示，一共分析了 16,000 多人，這些人分布於 39 個國家。研究分析這些參與者的牙齒數量和牙齦出血的頻率，其中有4成的人牙齒少於 15 顆，有 1 成 6 的人沒有牙齒，另外有25％的參與者表示牙齦容易出血。

研究人員進一步說明，根據他們的研究，每缺少 1 顆牙齒，就會讓體內的發炎反應和血管硬化的酵素增加。另外，牙齒比較少的人，一些心血管疾病的風險因子都會增加，包括有壞的膽固醇之稱的低密度脂蛋白膽固醇、血壓、血糖指數，就連腰圍也會比較粗。研究同時發現，牙齒比較少的人，罹患糖尿病的機率比較高，每缺 1 顆牙齒，罹患糖尿病的風險就會增加 11％ 。

另外，老菸槍也要注意，美國心臟病學會（ACC）的發表還指出，不管你是現在有抽菸，還是已經戒菸了，都會影響牙齦出血的狀況，還有壞膽固醇以及血壓比較高都有關係。不過，至於缺牙和牙齦的健康狀況，與心臟健康之間的關聯機轉，目前不是很清楚，還需要更多研究去發現。

瑞典的烏普薩大學教授 Ola Vedin 表示，之前醫界提出的牙周病會導致冠狀動脈疾病的說法，也有待進一步的確認。之前會提出這樣的說法是因為牙齒的血液遭受細菌感染，或是細菌侵入冠狀動脈內皮細胞，因而造成發炎反應，隨之產生動脈硬化斑塊。

因此，牙齒有問題，千萬不能等閒視之，還是要盡快找牙醫師做治療，盡量保留自己的牙齒，迫不得已的時候，才做假牙來補足缺牙的位置。不管缺牙和心臟相關疾病的關係是如何，口腔牙齒的健康，也是很重要的。