肉毒桿菌素是肉毒桿菌所製造的蛋白質，具有極強的神經毒性，能夠麻痺肌肉、停止呼吸，致人於死。然而，近年來肉毒桿菌素在醫療上的應用卻是越來越多，醫師使用極低劑量的肉毒桿菌素，局部注射，暫時麻痺肌肉，做為醫療手段。一般民眾較常聽到將肉毒桿菌素注射在臉部，用以消除顏面皺紋，達到美容的目的。此外，也有醫師嘗試將肉毒桿菌素注射在胃，期望藉由部分麻痺胃平滑肌的收縮，增加飽足感，達到減重目的。

2013 年 2 月，Clinical Gastroenterology and Hepatology （臨床胃腸醫學及肝臟醫學期刊）刊載美國明尼蘇達州梅約診所的雙盲隨機分派研究報告，研究者募集 60 位中至重度的肥胖症病患，平均分為 4 組，分別接受 100 單位、 300 單位、 500 單位 A 型肉毒桿菌素和食鹽水安慰劑，經由胃鏡和內視鏡超音波引導，注射在胃竇部位。

注射 2 週後，以閃爍影像檢查測量固體食物在胃排空一半的平均時間，結果發現注射肉毒桿菌素確實可以延長胃排空時間，注射 300 單位者成績最佳，胃排空一半的平均時間可增加 24 分鐘，注射達 500 單位者胃排空時間反而沒有延長那麼多。注射後追蹤體重變化至 16 週， 4 組的平均體重都稍有減輕，但是並沒有統計上的顯著差異，在飽足感和飲食習慣的改變也都沒有差異。 儘管過去有零星的小規模研究報告類似治療成功減重 6 到 11 公斤的案例，然而從梅約診所這個研究看來，在胃竇注射肉毒桿菌素，雖然可以延長胃排空時間，但是對於最終的目的「減重」，並沒有顯著效果。

在這個研究中，既使是注射安慰劑的病患， 16 週後平均體重也減輕了 2.2 公斤，和注射 300 單位肉毒桿菌素的病患相當，減重較多的病患也不是胃排空時間延長較多的。可以見得還有許多其他因素影響了減重的成功與否，像是運動量、生活形態、甚至是心理上的激勵。 各種介入性減重醫療方式的研發不斷地推陳出新，但是效果可能因人而異。有減重需求的民眾，可以多方諮詢專家意見，參考科學證據，理性判斷風險和效益，找到最適合個人的減重方式。