地球上二氧化碳濃度持續升高，除了加劇全球暖化的現象，最近研究還發現將減損農作物的營養價值，連帶影響人類健康。研究已發表在 Nature 期刊。

這項研究由日本、澳洲及美國研究人員共同進行，他們在全球 7 處田野，測試6 種作物的 41 種品種生長狀況，並把它們暴露在濃度較高的二氧化碳中。結果發現，暴露在高濃度二氧化碳中的小麥，其所含的鋅、鐵及蛋白質，比正常二氧化碳濃度地區的小麥減少 9.3%、5.1%及6.3%；稻米則減少3.3%、5.2%與7.8%。

而豌豆和大豆的鋅和鐵質也減少，蛋白質含量幾乎不變。而高濃度二氧化碳對玉米和高粱養分影響較輕。

研究人員表示，每單位的作物營養降低，對開發中國家的人首當其衝，造成營養不良等現象，甚至影響免疫系統的功能，例如鋅攝取不足，會影響免疫系統，並難以抵抗瘧疾、肺炎等疾病；缺鐵則會導致貧血及智力下降。

另外，大氣中的二氧化碳濃度增加，導致全球溫度升高，也對食物產量及質量帶來負面影響，研究人員估計在未來的 40 年，全球食物產量需增加1倍，才能滿足到時候的人口需求，但依目前的情況，要達成目標有困難。

（封面圖片來源：Harvard University）